Στην εποχή του κακού Ρωμαίου αυτοκράτορα Δέκιου, η Εκκλησία του Χριστού υπέστη διωγμούς. Πολλοί Χριστιανοί, συμπεριλαμβανομένων των κληρικών, κρύφτηκαν από τους διώκτες. Ο αυτοκράτορας, φτάνοντας στην Έφεσο, διέταξε να προσφέρονται θυσίες στα είδωλα, και οι Χριστιανοί αναζητούνταν παντού. Ορισμένοι, φοβούμενοι τα βασανιστήρια, αποστατούσαν από την πίστη, αλλά πολλοί γενναία υπέφεραν για τον Χριστό.
Μεταξύ αυτών που παρέμειναν πιστοί ήταν επτά νέοι: ο Μαξιμίλιαν, ο Ιάμβλιχος, ο Μαρτινιανός, ο Ιωάννης, ο Διονύσιος, ο Εξακουστόδιος και ο Αντωνίνος. Βλέποντας τα βάσανα των αδελφών τους, απέφυγαν τη γιορτή των ειδώλων και προσευχήθηκαν στην εκκλησία. Προδόθηκαν στον αυτοκράτορα, ο οποίος διέταξε τη σύλληψή τους. Βλέποντας την ομορφιά και τη νεότητα τους, ο αυτοκράτορας αρχικά αποφάσισε να μην τους εκτελέσει, αλλά να τους δώσει χρόνο για σκέψη.
Οι νέοι, εκμεταλλευόμενοι τον ελεύθερο χρόνο, μοίρασαν χρυσάφι και ασήμι στους φτωχούς και στη συνέχεια κρύφτηκαν σε μια σπηλιά ανατολικά της πόλης, όπου προσευχήθηκαν για δύναμη πριν από τα επερχόμενα βασανιστήρια. Κοιμήθηκαν, και όταν ο αυτοκράτορας διέταξε να τους αναζητήσουν ξανά, η είσοδος της σπηλιάς είχε αποκλειστεί από πέτρες.
Πολλά χρόνια αργότερα, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του ευσεβούς Θεοδοσίου, συνέβη ένα περιστατικό όταν εργάτες, χτίζοντας μια περίφραξη, ανακάλυψαν κατά λάθος την είσοδο της σπηλιάς. Οι άγιοι νέοι, ξυπνώντας, δεν ήξεραν ότι είχε περάσει τόσος καιρός και αποφάσισαν να βγουν στην πόλη. Βλέποντας ότι η πόλη είχε αλλάξει, έμειναν κατάπληκτοι.
Ο Ιάμβλιχος, πηγαίνοντας στην πόλη, συνελήφθη λόγω ενός αρχαίου αργυρού νομίσματος που βρήκε. Τον οδήγησαν στον κυβερνήτη και στον επίσκοπο, οι οποίοι, ακούγοντας την ιστορία του, αποφάσισαν να πάνε στη σπηλιά. Εκεί βρήκαν τους νέους, οι οποίοι, όπως και πριν, ήταν άφθαρτοι και έλαμπαν με φως.
Ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος, μαθαίνοντας για το θαύμα, ήρθε στην Έφεσο, όπου συνάντησε τους αγίους νέους και δοξολόγησε τον Θεό για την ανάστασή τους. Ωστόσο, αυτοί ξανακοιμήθηκαν, και ο αυτοκράτορας διέταξε να τους αφήσουν στην ησυχία, όπως ζήτησαν. Η μνήμη των αγίων νέων τιμάται στην Εκκλησία, και η ζωή τους служεί ως παράδειγμα πίστης στον Χριστό.
