Ο Άγιος Ιωνάς ο Γιασεζέρ γεννήθηκε στο χωριό Σόκσα, 16 βέρστες από την μονή που ίδρυσε αργότερα. Η αρχή της μοναστικής ζωής καθορίστηκε τη δεκαετία του 1580 με την κατασκευή μιας ξύλινης εκκλησίας προς τιμήν της Ευαγγελίσεως της Υπεραγίας Θεοτόκου και την ένωση οκτώ μοναχών για κοινές ασκητικές προσπάθειες.
Ο Ιωνάς εργάστηκε επιμελώς για την οργάνωση της μονής, σκάβοντας ένα κανάλι για να διευκολύνει την αλιεία. Ταξίδευε σε απομακρυσμένα μονοπάτια αναζητώντας ό,τι ήταν απαραίτητο για τις ανάγκες της κοινότητας, κατασκευάζοντας σκεύη για τις θεϊκές υπηρεσίες. Η αγία ζωή του έγινε γνωστή πολύ πέρα από τα όρια της μονής, και πολλοί προσκυνητές έφεραν δώρα, συμπεριλαμβανομένων των λειτουργικών βιβλίων.
Με την πάροδο του χρόνου, τα όρια της μονής επεκτάθηκαν, και ο αριθμός των εκκλησιών αυξήθηκε. Βαθιά αγάπη και σεβασμός για τον ασκητή ένιωθαν ο Μητροπολίτης Ισίδωρος του Νόβγκοροντ, ο ηγούμενος της Μονής Σολοβέτσκι Ιάκωβος και ο άγιος Ιρινάρχος, καθώς και πολλοί άλλοι σύγχρονοι.
Ο Άγιος Ιωνάς εκοιμήθη στο τέλος του 16ου αιώνα και ετάφη στην Μονή Ευαγγελισμού που ίδρυσε.
