Η ιστορία του εβραϊκού λαού είναι γεμάτη παραδείγματα του πώς ξέχασαν τον Θεό και έπεσαν σε ειδωλολατρία, για την οποία ο Θεός τους στέρησε τη βοήθειά Του και τους παρέδωσε στα χέρια γειτονικών ειδωλολατρικών εθνών. Οι δοκιμασίες τους έφεραν σε λογική, και επέστρεψαν στην αλήθεια. Στους μετανοημένους Ισραηλίτες, ο Κύριος έστειλε σωτήρες γνωστούς ως κριτές, οι οποίοι εκτέλεσαν την κρίση του Θεού στη γη.
Μετά τον θάνατο του Ιησού του Ναυή, οι Ισραηλίτες έπεσαν σε ειδωλολατρία, και ο Κύριος τους παρέδωσε στα χέρια των Μηδιανιτών, οι οποίοι καταπίεσαν τον λαό για επτά χρόνια. Οι Ισραηλίτες, ζητώντας προστασία από τον Θεό, έλαβαν έναν σωτήρα στο πρόσωπο του Γεδεών, του νεότερου γιου του Ιωάς από τη φυλή του Μανασσή, ο οποίος ζούσε στην πόλη Οφρά στην Παλαιστίνη.
Ο Γεδεών, αλωνίζοντας σιτάρι σε ληνό, συνάντησε τον Άγγελο του Κυρίου, ο οποίος του διέταξε να συγκεντρώσει στρατό και να πάει εναντίον του εχθρού. Ο νέος κριτής άρχισε την απελευθέρωση με την εξάλειψη της ειδωλολατρίας, καταστρέφοντας το θυσιαστήριο του Βάαλ και κόβοντας το είδωλο της Ασερά, και στήνοντας ένα θυσιαστήριο στον αληθινό Θεό στη θέση του.
Οι κάτοικοι της Οφρά εξοργίστηκαν από τις πράξεις του Γεδεών, αλλά ο πατέρας του, πρώην ιερέας, τους προέτρεψε να μην εκδικηθούν: 'Αν ο Βάαλ είναι θεός, ας πολεμήσει μόνος του.' Ο λαός υπάκουσε στην προτροπή του Ιωά και άφησε τον Γεδεών ήσυχο, δίνοντάς του το παρατσούκλι 'Ιερούβααλ.'
Οι Μηδιανίτες και οι Αμαληκίτες ήρθαν ξανά στην Παλαιστίνη, και ο Γεδεών συγκέντρωσε τριάντα δύο χιλιάδες πολεμιστές. Πριν αρχίσει η μάχη, ζήτησε από τον Θεό σημεία, τα οποία του δόθηκαν: δροσιά στο μάλλινο και ξηρασία στη γη, και μετά το αντίστροφο.
Για να δουν οι Ισραηλίτες τη βοήθεια του Θεού, ο Κύριος διέταξε τον Γεδεών να απολύσει τους φοβισμένους, και είκοσι δύο χιλιάδες άνδρες επέστρεψαν σπίτι. Ο Γεδεών χώρισε τους υπόλοιπους σε τρεις ομάδες, δίνοντας σε καθέναν μια σάλπιγγα και ένα λυχνάρι σε ένα πιθάρι. Τη νύχτα, οι Εβραίοι περικύκλωσαν το στρατόπεδο του εχθρού, και με το σήμα, έσπασαν τα πιθάρια, φύσηξαν τις σάλπιγγες και φώναξαν: 'Το ξίφος του Κυρίου και του Γεδεών!' Οι Μηδιανίτες, τρομαγμένοι, άρχισαν να σκοτώνουν ο ένας τον άλλον και έφυγαν.
Ο Γεδεών επέστρεψε σπίτι με μεγάλη λεία. Η φήμη του νικητή διαδόθηκε σε όλη τη χώρα, αλλά αρνήθηκε τη βασιλική εξουσία, γνωρίζοντας ότι αυτό το θαύμα το πραγματοποίησε ο Θεός, και ότι Αυτός είναι ο μόνος βασιλιάς του Ισραήλ.
Σε ειρήνη και ηρεμία, ο Γεδεών έζησε μέχρι βαθιά γεράματα. Η ζωή του έγινε προτύπωση του μεγαλύτερου γεγονότος στην ιστορία της ανθρωπότητας: του Πάθους του Υιού του Θεού, της αγάπης του οποίου σώζει όλα τα έθνη της Γης από τον θάνατο και χαρίζει αιώνια ζωή.
