Ο Άγιος Ανδρέας υπηρέτησε στα στρατεύματα του Ρωμαίου αυτοκράτορα Μαξιμιανού. Όταν οι Πέρσες κινήθηκαν εναντίον της Συρίας, αυτός ορίστηκε αρχιστράτηγος. Συγκέντρωσε τότε γύρω του πολλούς γενναίους και ικανούς στρατιώτες. Ξεκίνησε, έτσι, γεμάτος θάρρος.
Ενώ οι υπόλοιποι στρατιώτες ήταν ειδωλολάτρες, εκείνος ομολογούσε την πίστη του στον Χριστό. Όταν ήταν στην εκστρατεία τους ενθάρρυνε, επιβεβαιώνοντας πως θα είχαν τη βοήθεια του Θεού. Κήρυξε την πίστη στο πρόσωπό Του και τους έπεισε να εγκαταλείψουν τα είδωλα που δεν μπορούσαν να τους βοηθήσουν. Οι στρατιώτες τον άκουσαν και, έχοντας στα χείλη τους το όνομα του Ιησού Χριστού, κατάφεραν να νικήσουν τους Πέρσες.
Ωστόσο, ο Μαξιμιανός, ο οποίος διοικούσε το ανατολικό μέρος της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, ξεκίνησε μεγάλο διωγμό εναντίον των χριστιανών. Ο διοικητής Αντίοχος, ένθερμος υπερασπιστής των ειδώλων, πήρε την εντολή να υποβάλλει σε φριχτά βασανιστήρια τους χριστιανούς. Τότε, οι υπόλοιποι στρατηγοί, οι οποίοι ζήλευαν τον άγιο για το θάρρος και τις νίκες του στους πολέμους, τον κατέδωσαν. Κλήθηκε, έτσι, να παρουσιαστεί σε δίκη.
Ο Άγιος Ανδρέας δεν δίστασε, παρά τις απειλές και τα μαρτύρια, να ομολογήσει την πίστη του. Οι στρατιώτες του κλήθηκαν εξίσου να λογοδοτήσουν για τη στάση τους. Κανείς τους δεν αρνήθηκε τον Κύριο, με αποτέλεσμα να καταδικαστούν.
Ο Αντίοχος, μη τολμώντας να θανατώσει τον Άγιο Ανδρέα και το στράτευμά του, τους άφησε ελεύθερους. Κατέστρωσε, ωστόσο, ένα σχέδιο για να τους παγιδεύσει, αποφεύγοντας τη μαζική εκτέλεσή τους.
Στο μεταξύ, αυτοί κινήθηκαν προς την Ταρσό, όπου βαπτίστηκαν από τον επίσκοπο Πέτρο.
Εξοργισμένος ο Αντίοχος, έστειλε τους πιο έμπιστους αξιωματικούς του να θανατώσουν όλους τους χριστιανούς στρατιώτες.
Ο Άγιος Ανδρέας ο Στρατηλάτης, αναγνωρίζοντας τον κίνδυνο τον οποίο διέτρεχαν, προετοίμασε τους αδελφούς του για το μαρτυρικό τέλος. Ικέτευσε τον Κύριο να τους δώσει δύναμη και να συγχωρέσει τις αμαρτίες τους.
Οι στρατιώτες δεν πρόβαλαν καμία αντίσταση. Αντιθέτως, δέχτηκαν με χαρά το μαρτύριο, ελπίζοντας στη Βασιλεία των ουρανών. Έτσι, μόλις παρέδωσαν το πνεύμα τους, ανέβλυσε από τη γη με τρόπο θαυματουργικό μια δροσερή πηγή νερού.
Η μνήμη του Αγίου Ανδρέα, καθώς και των δύο χιλιάδων πεντακοσίων ενενήντα τριών (2593) μαρτύρων τιμάται από την Εκκλησία στις 19 Αυγούστου.
