В Греции место Дед Мороза занимает святой Василис — безусловно, самый любимый святой всех детей. Собственно, образ дедушки в красном с длинной белой бородой — одно из первых сладких воспоминаний детства. Греческий Дед Мороз тоже носит красное и раздает подарки? Или он держит посох и раздает только новогодние пожелания?
На самом деле православный Дед Мороз не имеет отношения к подаркам, снегу и, конечно же, саням. Напротив, в руках у него «бумага и перо» и, конечно же, никаких подарков. Его родиной считается библейская Кесария Каппадокийская — область на территории сегодняшней Турции.
Этот район впервые упоминается Геродотом и был объектом споров для многих народов из-за богатых залежей золота, серебра и меди. В IV веке нашей эры это место было центром монашеской жизни, процветавшей в скалистых пещерах региона.
Греческий Дед Мороз, по словам профессора фольклора Афинского университета г-на Минаса Алексиадиса, является «чем-то средним между Василием Великим — одним из трех иерархов, и человеком-символом эллинизма».
Василий Великий — архиепископ Кесарии Каппадокийской, церковный писатель и богослов. Один из трёх каппадокийских отцов Церкви. Василий Великий считается изобретателем иконостаса и составителем литургии Василия Великого. Он стал известен в основном своей благотворительностью и тем, что всегда заботился о нуждающихся. По традиции, сразу после Рождества он отправлялся пешком с посохом в руке и приносил людям символические подарки: свое благословение и удачу.
Новогодняя василопита
Традиция новогоднего пирога «Василопита», существующая в Греции, началась с Василия Великого. Когда губернатор Каппадокии поехал в город собирать непосильные для жителей налоги, они обратились за помощью к святому Василию, чтобы не потерять последние сбережения. После того, как люди собрали подати и префект увидел их, святой Василий убедил его не брать их. Восторженные жители поблагодарили святого за помощь, однако затем возник вопрос о возврате вещей их владельцам.
Чтобы избежать разногласий и трений, он приказал в субботу днем испечь пироги и положить в каждый по одному предмету. На следующий день Василий Великий раздал их, и каким-то чудом каждый нашел в своем пироге именно то, что выплатил в качестве налога префекту.
Греческий Дед Мороз — путешественник. Он держит в руках посох, разговаривает со всеми людьми на улице и желает миру удачи и счастливого Нового года. У него нет ни сумки, ни саней, ведь он несет не подарки, а сам Новый год.
1 января было днем смерти Василия Великого, и поэтому в греческой традиции закрепилось, что Святой Василий — тот, кто приносит удачу и благословляет новый год.
Греческий Дед Мороз следует христианским стандартам и идеалам. Невысокого роста, аскетичный путешественник без особых личных потребностей путешествует по миру и возносит молитву, желая всем счастливого нового года.
Таким образом, он представлен как еще один символ Православной церкви, чтобы сохранить безвременье и преемственность греческого элемента Византийской Империи до наших дней.