Саборна црква Андреја Првозваног у Патри

На југу грчког града Патра, у његовом приморском делу, недалеко од места мучеништва апостола Андреја, налазе се две цркве посвећене светом апостолу – заштитнику града. Једна од њих, новија, највећи је храм у Грчкој и други по величини на Балкану. Данас она је симбол Патре.

Стара саборна црква апостола Андреја Првозваног саграђена је на месту друге, која је крајем 5. века саграђена на рушевинама древног Деметриног храма. Саборна црква је била важан центар ходочашћа; током неколико векова свог постојања она је преживела многе недаће, од којих је последња била спаљивање од стране Турко-Албанаца 1770. године.

Црква је лежала у рушевинама све док 1836. године није почела изградња садашње цркве. Она је грађена је по пројекту познатог грчког архитекте Лисандроса Кафтатзоглоуа. Нова саборна црква је свечано отворена 1843. године, а у периоду 1845-1856. године била је градска митрополитска саборна црква.

По архитектонском стилу, ова црква припада типу тробродне базилике. Унутрашњост је украшена величанственим фрескама и иконама познатих уметника, рађеним у јонском стилу. У јужном броду налази се гроб апостола Андреја, обложен мермером; поред цркве, у подземној засвођеној пећини, налази се бунар Светог Андреја.

Лево од старе саборне црква налази се нови величанствени храм, направљен у византијском стилу. Камен темељац у њега је 1908. године положио краљ Ђорђе I, али је храм био отворен тек 1974. године јер је градња била обустављена због нестабилности терена, а касније због рата и тешке економске ситуације у Грчкој.

Висина главне куполе је 46 метара. Овенчана је петометарским позлаћеним крстом; мањи крстови крунишу куполе дванаест звоника храма. Укупна површина унутрашњих просторија је 2.500 квадратних метара; храм може да прими више од 8.000 људи.

Осликавање новог храма почело је 1985. године, обустављено је 1993. и поново настављено 2006. године. Овде се чувају света глава Светог Андреја Првозваног и делови крста на коме је светитељ мученички пострадао. Ове велике реликвије Италија је вратила у Патру 1964. године.

Крсна слава Саборног храма Светог Андреја Првозваног у Патри обележава се 30. новембра и у недељу најближу 26. септембру (годишњица повратка часне главе апостола Андреја), као и у недељу најближу 18. јануару (годишњици повратка крста светог апостола).

Светиње соборне цркве Андреја Првозваног

Чудотворна света глава апостола Андреја

Након периода прогањања, део светих моштију Светог Андреја Првозваног пренешен је у Цариград. Син Константина Великог, цар Констанције II, послао је у Ахеју дукса Артемија (касније канонизованог), који је вероватно изнео део моштију апостола Андреја из Патре. 3. марта 357. године мошти су положене у Цркву Светих Апостола у драгоцени кивот са уклесаним натписом „Патраско благо“. Одатле су значајан део моштију украли Латини 1204. године и однели у италијански град Амалфи.

11. априла 1462. године, владар Патре Тома Палеолог, последњи деспот Мореје и брат последњег цара из породице Константина Палеолога, напустио је Патру и отишао на Запад, пошто је Пелопонез био потпуно поробљен од стране Турака (1460). Тома Палеолог узео је свету главу апостола Андреја са собом да не би пала у руке Турака, и предао је Латинима на поузданије чување. Прво он је свету главу предао папском изасланику у Анкони. Одатле је она била привремено превезена у град Нарни у Умбрији, где је остала више од годину дана. Из Нарнија је света реликвија допремљена у околину Рима, на место где је Константин Велики добио знак „Овим победивши“. Тамо ју је примио Папа Римски, након чега је реликвија уз велике почасти била пренета у Рим. Свету главу папи Пију II предао је грчки кардинал Бесарион, који је приликом полагања моштију у базилици Светог Петра одржао свечани говор.

Прошло је 500 година. Године 1962. митрополија и скупштина града Патре уложиле су велике напоре да Рим врати „Патраско благо“ граду мучеништва апостола Андреја. Одговор је био позитиван. У својој великодушности, Папа Павле VI је одредио да се света глава врати у Патру као знак добре воље. 26. септембра 1964. године папска процесија коју је предводио кардинал Беа изнела је из базилике Светог Петра у Риму часну главу светог апостола и предала је митрополиту Патре Константину. Свечани пренос моштију обављен је на Тргу Трион Симахон, пред више хиљада људи. Данас се чудотворна глава светог апостола чува у новој саборној цркви Светог Андреја Првозваног у Патри.

Делићи крста апостола Андреја

Од дана распећа светог апостола до његове отмице за време Франкократије, крст се налазио у Патри. Овај период је познат као мрачно време, јер су многе црквене реликвије покрадене и однешене на Запад. Међу њима је, нажалост, био и крст светог апостола Андреја Првозваног. Према архиви војводства Бургундије, крст је првобитно био постављен у манастиру Веому (Weaume) у Марсељу, а потом пренет у манастир Светог Виктора у истом граду.

Током Француске револуције био је изведен покушај да се крст уништи, који се на крају није овенчао успехом. Његови делићи су сачуване и смештене у кивот у облику правилног крста (чији се делови секу управно).

9. октобра 1979. године митрополит Патре Никодим покренуо је питање враћања крста у Патру.

После консултација између римокатолика и православних хришћана, кардинал је рекао митрополиту Патре овако: «Пошто је крст овамо донет из Патре, он припада Патри».

Убрзо након тога, почели су преговори између страна око враћања светог крста у Патру. О овом питању обавештени су Цариградска Васељенска Патријаршија и Свети Синод Грчке Православне Цркве. Тако је 18. јануара 1980. године авион ВВС са делегацијом Свете митрополије Патре одлетео у Француску да му се преда крст који ће он вратити у Патру.

Истраживања која су спровели археолози потврдила су да су делићи крста заиста направљени од маслиновог дрвета и да потичу из 1. века. Крст светог апостола Андреја Првозваног је извор многих чуда и исцељења.

Гроб светог апостола Андрея

После распећа, апостол Андреј је сахрањен у близини места његовог мучеништва. Неколико година касније ту је подигнута саборна црква посвећена светом апостолу.

Данас се гроб светитеља налази у старој катедрали Светог Андреја Првозваног у Патри и једини је апостолски гроб који се налази у Грчкој. Сваког дана стотине хришћана долазе да се поклоне гробу светитеља и моле се за светитељево заступништво у лечењу болести и превазилажењу животних невоља.