Свети Јован Казански рођен је у Нижњем Новгороду. У почетку 16. века, током напада казанских Татара, био је заробљен и продат у ропство рођаку хана, Алеј-Шпуру. Јован је служио свом господару с понизношћу, строго поштујући хришћанске заповести и постне дане. Ноче је проводио у молитви, подносећи подсмехе и укоре.
Када су Алеј-Шпур и муле хтели да га преобрате у мухамеданство, Јован је одбио, изјавивши да је Исус Христос истинити Бог. Био је мучен, али се није одрекао Христа. Видевши његову чврстину, Алеј-Шпур је наредио да му одсеку главу. Јована су изнели из града, где је био погубљен, али ударац није био смртоносан, и он је изгубио свест.
Свети Јован је лежао без свести до касне ноћи, али га је Господ сачувао, и он је могао да се врати у град, где је испричао о својим мукама. Ране су биле смртоносне, и он је затражио да му се причести Светим Христовим Тајнама. Ујутру, при изласку сунца, предао се Господу († 1529). Његово тело је било погребено на старом руском гробљу близу Казани.
