Преподобни Арсеније рођен је у Риму од побожних родитеља и био је мудар и врлински човек. Напустио је световни живот и постао ђакон велике римске цркве, тежећи правој мудрости. Цар Теодосије Велики тражио је учитеља за своје синове и, сазнавши за Арсенијеву врлину, позвао га је к себи. Иако је имао противљења, Арсеније је пристао и отишао у Цариград, где је постао учитељ Аркадија и Хонорија, подучавајући их и световним наукама и хришћанској побожности.
Арсеније се бринуо о васпитању деце, наглашавајући важност врлине и служења Богу. Такође је био кум на њиховом крштењу. Међутим, желећи осамљенички живот, Арсеније је почео да се моли Господу да га ослободи световних брига. Након што је казнио Аркадија, овај је смислио освету, а Арсеније, чувши божански глас, напустио је двор и отишао у пустињу.
У пустињи, Арсеније је прихватио монаштво и постао подвижник, живећи у молитви и посту. Избегао је комуникацију с људима, тежећи тишини и осами, и постигао је високи духовни живот. Његове врлине и понизност привукле су пажњу, а чак и након смрти Теодосија, његов син Аркадије тражио је његово благослов и молитве.
Преподобни Арсеније наставио је да живи у осами, одричући се световних добара и славе, и остао је веран Богу до краја својих дана. Често се молио и радио, показујући понизност и љубав према Богу, и оставио је иза себе пример подвижничког живота.
