Μετά την Ανάληψη του Κυρίου και την κάθοδο του Αγίου Πνεύματος στους Αποστόλους, ο αριθμός των πιστών στην Ιερουσαλήμ αυξήθηκε σημαντικά. Κατόπιν συμβουλής των Αποστόλων, επιλέχθηκαν επτά άνδρες, γεμάτοι από το Άγιο Πνεύμα και σοφία, για την διακονία του διακονικού: Στέφανος, Φίλιππος, Πρόχορος, Νικάνωρ, Τίμων, Παρμενάς και Νικόλαος ο Αντιοχέας. Η μνήμη του αγίου πρώτου μάρτυρα Στεφάνου εορτάζεται στις 27 Δεκεμβρίου, του αγίου Φιλίππου στις 11 Οκτωβρίου, και η μνήμη των άλλων διακόνων, εκτός του Νικολάου, εορτάζεται την ίδια ημέρα, παρά τις διαφορετικές χρονικές στιγμές και τόπους του θανάτου τους.
Ο άγιος Πρόχορος συνόδευσε τον άγιο Απόστολο Πέτρο και διορίστηκε επίσκοπος της Βιθυνίας πόλης Νικομήδειας. Μετά την Κοίμηση της Μητέρας του Θεού, έγινε σύντροφος του αγίου Αποστόλου Ιωάννη του Θεολόγου, με τον οποίο κήρυξε και φυλακίστηκε στην νήσο Πάτμο. Ο Πρόχορος πέθανε μαρτυρικά στην Αντιόχεια.
Ο άγιος Νικάνωρ υπέστη κατά την ημέρα που σκοτώθηκε ο άγιος Στέφανος, κατά τη διάρκεια των διωγμών κατά της εκκλησίας της Ιερουσαλήμ.
Ο άγιος Τίμων διορίστηκε επίσκοπος της πόλης Βοστόρια. Για την κήρυξη του ονόματος του Χριστού, υπέστη πολλές δοκιμασίες και ρίχτηκε σε καμίνι, αλλά βγήκε αβλαβής. Σύμφωνα με την παράδοση, υπήρξε θανάσιμος σταυρικός θάνατος.
Ο άγιος Παρμενάς εκτέλεσε την διακονία που του ανέθεσαν οι Απόστολοι και πέθανε μπροστά τους. Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι υπέστη επίσης και κοσμήθηκε με το στεφάνι του μάρτυρα.
