Στην εποχή του κακού αυτοκράτορα Διοκλητιανού, ο αξιωματούχος Μαξιμιανός απέκτησε εξουσία και πήγε στην Καππαδοκία, όπου έμαθε για τον χριστιανό Ορέστη, ο οποίος δίδασκε τον λαό να τιμά τον Ιησού Χριστό. Ο Μαξιμιανός έφερε τον Ορέστη σε δίκη και ζήτησε να προσφέρει θυσία στα είδωλα, αλλά ο άγιος αρνήθηκε, δηλώνοντας ότι λατρεύει μόνο τον Ένα Θεό.
Ο Ορέστης υποβλήθηκε σε σφοδρά βασανιστήρια: τον χτύπησαν, τον έκαψαν με καυτό σίδερο και τον πείνασαν στη φυλακή. Παρά τα βάσανα, παρέμεινε ακλόνητος και προσευχόταν στον Κύριο, ζητώντας βοήθεια. Μετά από επτά ημέρες νηστείας, τον έφεραν ξανά σε δίκη, όπου ο Μαξιμιανός τον απείλησε με ακόμη μεγαλύτερα βασανιστήρια.
Ο Άγιος Ορέστης δέθηκε σε ένα άγριο άλογο και σύρθηκε μέσα από αγκάθια και πέτρες, όπου παρέδωσε το πνεύμα του στον Κύριο. Το σώμα του ρίχτηκε στον ποταμό, αλλά ένας φωτεινός άνθρωπος συγκέντρωσε τα λείψανα του αγίου και τα έθαψε στο βουνό κοντά στην πόλη Τιάννα.
Το 1685, κατά την προετοιμασία της ζωής για εκτύπωση, ο συγγραφέας έλαβε αποκάλυψη από τον Άγιο Ορέστη, ο οποίος του εμφανίστηκε σε όνειρο και του έδειξε τις πληγές του, επιβεβαιώνοντας ότι υπέφερε περισσότερο από ό,τι είχε γραφτεί.
