Ο Άγιος Ιωάννης καταγόταν από την Τραπεζούντα. Ασχολούνταν με το εμπόριο και ταξίδευε συχνά στη θάλασσα. Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού, κατηγορήθηκε για την πίστη του, γεγονός που οδήγησε σε μια σειρά βασανιστηρίων.
Ο καπετάνιος του πλοίου, όντας ειδωλολάτρης, συκοφάντησε τον άγιο και τον οδήγησε στον κυβερνήτη, ο οποίος προσπάθησε να τον πείσει να προσκυνήσει τα είδωλα. Ο άγιος ομολόγησε την πίστη του στον έναν και μοναδικό Τριαδικό Θεό, απορρίπτοντας με θάρρος την πρόταση του κυβερνήτη και απαξιώνοντας τις απειλές του.
Μετά από σφοδρά βασανιστήρια, συνέχισε να προσεύχεται στον Θεό, χωρίς να χάνει ποτέ το θάρρος του. Τα βάσανά του συνεχίστηκαν, έως ότου καταδικάστηκε σε θάνατο. Αποκεφαλίστηκε και ολοκλήρωσε, έτσι, το μαρτύριό του.
Μετά τον θάνατό του, συντελέστηκε πλήθος θαυμάτων. Το άγιο σώμα του περιβαλλόταν από φως, ενώ πολλοί είδαν γύρω του αγγέλους να δοξάζουν τον Κύριο. Τα λείψανά του τάφηκαν με τιμές. Με την πάροδο των χρόνων, αποτέλεσαν πηγή θεραπείας.
Ο Άγιος Ιωάννης τιμήθηκε, μεταξύ άλλων, στη Μολδαβία, όπου μεταφέρθηκαν τα λείψανά του, μετά από παράκληση του μεγάλου ηγεμόνα Αλεξάνδρου.
