Αρχιεπίσκοπος
Ο Άγιος Ιωάννης γεννήθηκε στο Νόβγκοροντ από ευσεβείς γονείς, τον Νικόλαο και τη Χριστίνα. Από μικρή ηλικία αφιερώθηκε στον Θεό, έγινε ιερέας και ίδρυσε μαζί με τον αδελφό του Γαβριήλ μια μονή. Προσευχόμενοι στην Υπεραγία Θεοτόκο, έλαβαν τα μέσα για να ολοκληρώσουν την κατασκευή του ναού.
Μετά τον θάνατο του Αρχιεπισκόπου Αρκαδίου, επιλέχθηκε ως διάδοχος. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στον αρχιεπισκοπικό θρόνο, ο πρίγκιπας Ρομάν επιτέθηκε με στρατό στο Νόβγκοροντ. Ο άγιος, προσευχόμενος, έλαβε θεία αποκάλυψη, που τον προέτρεψε να φέρει την εικόνα της Παναγίας στα τείχη της πόλης. Η εικόνα δάκρυσε θαυματουργικά, πράγμα που θεωρήθηκε σημάδι ελέους και θείας βοήθειας. Έτσι, ο εχθρός ηττήθηκε χάρη στις ικεσίες του αγίου και την παρέμβαση της Θεοτόκου.
Ο Άγιος Ιωάννης έχτισε πολλούς ναούς, ήταν ελεήμονας και πράος. Είχε, ακόμη, εξουσία πάνω στα ακάθαρτα πνεύματα. Συχνά, βασανιζόταν από μεγάλους πειρασμούς. Κάποτε καταδικάστηκε άδικα, όμως χάρη στην πρόνοια του Θεού επέστρεψε στο διακόνημά του.
Λίγο πριν από την κοίμησή του έγινε μοναχός. Στις 7 Σεπτεμβρίου 1186 παρέδωσε το πνεύμα του στον Κύριο. Το ιερό λείψανό του τάφηκε στην εκκλησία της του Θεού Σοφίας. Ο αδελφός του Γρηγόριος τον διαδέχτηκε στην αρχιεπισκοπή.
