Гора Афон является центром православной христианской традиции. Монашеские общины Афона издавна выступали хранителями духовности, веры и традиций, формирующих православие. Среди прочих отличительных особенностей, Афон известен тем, что здесь постоянно и непрерывно используется старый Юлианский Календарь. Это отличает ее от большинства православных церквей (за исключением русской, грузинской, иерусалимской и сербской), которые, подчиняясь Вселенскому Патриархату, следуют пересмотренному Юлианскому календарю, известному также как Григорианский календарь.
Как возникло разделение между старым и новым календарем?
Юлианский календарь, введенный Юлием Цезарем в 45 году до нашей эры, был календарем, которого придерживалось христианство на протяжении всей своей долгой истории. Однако, в конце XVI века астрономические исследования выявили ошибку, что побудило папу Григория XIII ввести в 1582 году новую календарную систему. Названный в его честь Григорианский календарь постепенно заменил Юлианский во всем западном мире.
Если в католических странах новый календарь был принят относительно легко и быстро, то у православных на это ушло гораздо больше времени. Когда папа Григорий XIII предложил Вселенскому патриарху Иеремии II Траносу принять новую систему летоисчисления, патриарх отклонил его предложение. Григорианский календарь был воспринят как инструмент утверждения католического влияния на православную традицию. Только в XIX веке Вселенский патриарх Антимос VII высказал свое мнение:
"Желание и стремление к единому календарю для всех христианских народов". (1895)
В 1903 году Константинопольский патриарх Иоаким III в сотрудничестве со Священным Синодом греческой Церкви и богословским факультетом Афинского университета постановил:
"Православные Церкви, при сотрудничестве друг с другом и с государственными органами своих стран, могут попытаться реформировать календарь, используемый в настоящее время, в соответствии с достижениями и выводами астрономической науки".
Этим решением он призвал все православные церкви присоединиться к Вселенскому Патриархату в отказе от Юлианского календаря и принятии научно более точного Григорианского календаря.
В Греции решение о переходе на новый календарь было принято в январе 1923 года, а его введение началось 16 февраля того же года. Однако Гора Афон, как и другие традиционные православные общины, сохранила Юлианский календарь.
Почему Афон не принял новый календарь?
Когда Вселенский Патриархат и Греческая церковь перешли на Григорианский календарь, святогорская община воспротивилась переменам, сохранив верность традиционной календарной системе. Решение монахов объяснялось опасениями, что любое изменение православных обычаев и традиций может проложить путь к вероучительным нововведениям.
Прочное положение Афона как бастиона православного христианства делало его невосприимчивым к переменам. Афонские отцы были обеспокоены тем, что принятие Григорианского календаря может поставить под угрозу церковное единство.
Однако, в отличие от других православных групп, которые решительно выступили против изменений, монашеская община Горы Афон не разорвала связей со Вселенским Патриархатом. Афониты продолжали поминать Патриарха, смиренно отстаивая свою позицию и объясняя ее причины.
Исключением из этого правила является монастырь Эсфигмен, в котором в 1970-х годах произошел внутренний раскол, приведший к образованию двух отдельных монашеских общин. Официально признанный монастырь следует практике всех афонских обителей, в то время как отделившаяся община отказывается поминать Вселенского Патриарха.
Какое значение имеет старый календарь для афонской общины?
Для афонских монахов сохранение старого календаря — вопрос не только и не столько хронологии. Вне всяких научных аргументов относительно более высокой точности Григорианского календаря стоит вопрос сохранения Юлианской системы как одного из средств духовной преемственности, связности и преданности православной традиции.
Юлианский календарь исторически регулирует православный литургический цикл, с первых дней христианства определяя дни праздников и постов. Монахи воспринимают этот календарь как важнейшую связь с историческим прошлым православия, сохраняя хронологическую преемственность, которой следовали святые отцы Церкви.
Как сказал однажды монах Ефрем из скита Святого Андрея:
"Действительно, исходя из научного подхода, с хронологической точки зрения вы правы, а мы нет. Однако с точки зрения традиции старый календарь считается более достоверным. Новый не является неправильным, но он пересмотрен...
[...]
Видите ли, Пресвятая Богородица на о. Тинос совершает чудеса в день Своей памяти как по старому, так и по новому календарю — 15 августа и затем снова через 13 дней. Так какой же из этих дней в действительности является Ее праздником?"
Когда афонские монахи отмечают Рождество, Пасху и другие праздники?
В результате, празднование дней памяти святых и основных праздников церковного календаря на Афоне отличается от соответствующих дат, отмечаемых за пределами монашеского государства. В большинстве случаев афонские монастыри празднуют на 13 дней позже, чем православные общины, придерживающиеся Юлианского календаря. Однако в отношении переходящих праздников существуют исключения. Так, великий праздник Пасхи отмечается в один и тот же день всей Православной Церковью, а значит, и афонскими отцами.
Паломникам, посещающим гору Афон, следует помнить о календарных различиях — особенно в случаях, когда их визиты приурочены к определенным дням празднования.
В заключение можно сказать, что такое упорное следование Юлианскому календарю свидетельствует о приверженности монахов священным узам христианской традиции.
