Скит Василия Великого

Незадолго до своей смерти старец Ефрем переселился в скит Василия Великого. После его кончины старец Иосиф принял на себя обязанности главы общины. Оставшись вдвоем, монахи продолжили путешествия по Святой Горе, возвращаясь в свою каливу только на зиму. Затем они приняли решение жить там постоянно, занимаясь резьбой по дереву.

Старец Иосиф вспоминал, что этот период жизни был связан для него с особенно тяжелыми искушениями. Однажды ему явился длинный строй монахов, приготовившихся к сражению с бесами. Военачальник предложил ему встать в первый ряд бойцов. За видением последовала жестокая духовная брань, продолжавшаяся 8 лет. В результате старец, по его словам, «вошел во все прибежища врага и после жестокого единоборства вышел из них по благодати Господней». Особое место в жизни Иосифа Исихаста занимает обретение духовника — старца Даниила, молчальника и почти полного затворника, монашествовавшего в келье Петра Афонского в окрестностях Великой Лавры. От своего духовника он перенял правило вкушать пищу (1 меру хлеба и немного овощей) лишь 1 раз в день, не делая исключения для великих праздников.

В ските Святого Василия вокруг старца Иосифа сформировалось небольшое монашеское братство: к нему присоединились его родной брат Афанасий, отец Иоанн из Албании и отец Ефрем. Послушником старца также какое-то время был известный подвижник монах Герасим (Менайас). Постепенно старец Иосиф приобрел большую известность, и к нему за советом стало приходить большое количество посетителей, что нарушало уединение монахов и вынудило их искать новое место для монашеских подвигов.

В 1929 и 1930 гг. старцу Иосифу пришлось на какое-то время покинуть Святую Гору для пострижения в монахини своей матери и основания рядом с городом Драма женского монастыря. В 1933 г. он вернулся на Афон, но руководил сам 5 постриженными им монахинями посредством переписки.