Η Κυριακή της Απόκρεω είναι η τρίτη Κυριακή του Τριωδίου -της κατανυκτικής περιόδου που προηγείται της Μεγάλης Τεσσαρακοστής- και το ευαγγελικό ανάγνωσμα αυτής αναφέρεται στη Δευτέρα Παρουσία του Κυρίου και τη Μέλλουσα Κρίση. Η Εκκλησία μας καλεί σε μετάνοια και εγρήγορση, ώστε να αγωνιζόμαστε με πίστη ορθή και αληθινή αλλά και με έργα αγάπης προς τον πάσχοντα συνάνθρωπό μας διότι σε αυτόν αντικατοπτρίζεται ο ίδιος ο Χριστός!
Σύμφωνα με αυτή την ευαγγελική περικοπή (Ματθ. 25, 31-46), ο Κύριος μάς βεβαιώνει πως θα έρθει ξαφνικά μια μέρα, συνοδευόμενος από τους αγίους Αγγέλους Του, με όλη τη δόξα Του για να κρίνει όλα τα έθνη της γης. Επομένως να κρίνει όλους τους ανθρώπους ανεξαιρέτως φυλής ή θρησκείας, πιστούς ή απίστους. Όλοι οι άνθρωποι που έζησαν ποτέ θα παρουσιαστούν μπροστά Του ώστε να λογοδοτήσουν για τις πράξεις που έκαναν κατά τη διάρκεια της επίγειας ζωής τους. Τότε θα τους χωρίσει όπως ο βοσκός τα πρόβατα από τα κατσίκια. Κριτήριο θα είναι η έμπρακτη αγάπη προς τον πάσχοντα συνάνθρωπο στο όνομά Του.
Η κρίση λοιπόν θα είναι καθολική και κριτήριο ο παγκόσμιος νόμος της ανθρωπιάς, στον όποιο συναντώνται όλοι, χριστιανοί και μη. Ακόμα και όσοι δεν μπόρεσαν να γνωρίσουν τον Χριστό και γι' αυτό έμειναν μακριά από το Ευαγγέλιό Του. Στο νόμο αυτό, δεν υπάρχει χώρος για προφάσεις και δικαιολογίες. Η πείνα, η δίψα,η γύμνια, η αρρώστια, η φυλακή “φωνάζουν”, δεν μπορούν να μείνουν κρυφά, ώστε να πει κάποιος πως δεν τα πρόσεξε... Εκτός από αυτόν που έχει φονεύσει την συνείδησή του, έχει μείνει αναίσθητος και έχει εξαθλιώσει την εικόνα του Θεού μέσα του.
Ο καθένας θα κριθεί όχι ως άτομο αλλά ως μέλος της ανθρώπινης κοινωνίας. Ο Θεός μας έπλασε να γίνουμε πρόσωπα και κοινωνία προσώπων. Επομένως δεν έχει καμία αξία η αρετή που έχει κάποιος εάν την κρατάει μόνο για τον εαυτό του. Εάν δεν μετατραπεί σε πράξη για τον πλησίον μένει ανενεργή και ανευλόγητη. Αντίθετα η γνώση- για παράδειγμα- είναι θεία ευλογία όταν προσφέρεται ως διακονία σε όλους τους ανθρώπους. Το ίδιο ισχύει και για τη νηστεία, την εγκράτεια, την υπομονή και για σύνολη την άσκησή μας. Αν ασκούμαστε για την αυτοδικαίωσή μας θα κατακριθούμε από τον Κύριο διότι προβάλαμε το εγώ μας , επιδιώξαμε την αυτοπροβολή έναντι της προσφοράς, της διακονίας του πλησίον.
Στο νόμο αυτό οπωσδήποτε μπορεί να κριθούν και όσοι έζησαν προ Χριστού εφόσον δεν επιτέλεσαν στη ζωή τους την φιλευσπλαχνία και την αγάπη στο συνάνθρωπο τους. Πολύ όμως περισσότερο θα δοκιμαστούν εν ώρα κρίσεως όσοι έζησαν έπειτα. Διότι σε εμάς προστίθεται το κριτήριο και της ορθής πίστης στο όνομα του Χριστού. Η αγάπη για να είναι αληθινή και ολοκληρωμένη γίνεται μόνο όταν υπάρχει η πίστη στον ενσαρκωμένο Χριστό, που είναι η μόνη αυτοαγάπη, κατά το παράδειγμά Του.
Η Κυριακή αυτή λέγεται και Αποκριά ή Απόκρεω, γιατί είναι η τελευταία μέρα που τρώμε κρέας πριν από το Πάσχα. Η τρίτη εβδομάδα του Τριωδίου είναι η εβδομάδα της Τυρινής κατά την οποία τρώγεται γάλα, αυγό και ψάρι μέχρι την Κυριακή της Συγχωρήσεως πριν από την Καθαρά Δευτέρα που ξεκινάει η Μεγάλη Τεσσαρακοστή.
