Μακάριος Νικόλαος Κοτσάνοφ, γεννημένος στο Νόβγκοροντ από πλούσια οικογένεια, έδειξε βαθιά ευσέβεια από την νεαρή του ηλικία, επισκεπτόμενος επιμελώς την εκκλησία, αγαπώντας τη νηστεία και την προσευχή, και διανέμοντας ελεημοσύνες. Φοβούμενος τη δόξα, άρχισε να ενεργεί ως τρελός για τον Χριστό, εγκαταλείποντας το σπίτι του και περιπλανώμενος στην πόλη με ρούχα ζητιάνου. Ο Μακάριος χαιρόταν ακόμη και για τις προσβολές και τα χτυπήματα, προσευχόμενος για τους προσβλητές του. Έζησε στην πλευρά της Σοφίας, όπου την ίδια στιγμή ασκήτευε και ο μακάριος Θεόδωρος. Και οι δύο άγιοι φαίνονταν να είναι σε αντιπαλότητα, αλλά δεν υπήρχε πραγματική εχθρότητα.
Ο Κύριος δόξασε τον Νικόλαο με τα δώρα της προορατικότητας και των θαυμάτων. Μια φορά, ένας άρχοντας τον προσκάλεσε σε γιορτή, αλλά οι υπηρέτες τον έδιωξαν. Μετά την αποχώρησή του, το κρασί εξαφανίστηκε, και όταν επέστρεψε, ξαναγέμισε στα σκεύη.
Ο Μακάριος Νικόλαος εκοιμήθη στις 27 Ιουλίου 1392, και το σώμα του ετάφη σύμφωνα με τη διαθήκη του στην άκρη του κοιμητηρίου. Το 1554, χτίστηκε μια εκκλησία πάνω από τον τάφο προς τιμήν του αγίου μεγαλομάρτυρα Παντελεήμονα, αλλά στον λαό ονομάζεται εκκλησία του Αγίου Νικολάου του Θαυματουργού Κοτσάνοφ. Η εκκλησία ήταν ιδιαίτερα σεβαστή, και τον 17ο αιώνα, την ημέρα της μνήμης του αγίου, η λειτουργία τελούνταν από τον αρχιεπίσκοπο.
Το 1815, οργανώθηκε μια σκαλιστή ταφή πάνω από τα λείψανα. Στις εικόνες, ο Νικόλαος απεικονίζεται με πριγκιπική στολή και με ένα λάχανο στο χέρι.
