Η Αγία Μακαρία Ξένια γεννήθηκε στο πρώτο μισό του 18ου αιώνα από ευσεβείς γονείς. Σε ηλικία 26 ετών έγινε χήρα μετά τον ξαφνικό θάνατο του συζύγου της, του στρατηγού Αντρέι Φιοντόροβιτς Πετρόφ. Βαθιά συγκλονισμένη από την απώλειά του, η Ξένια αποφάσισε να προσεύχεται για την ψυχή του και, δίνοντας όλα τα υπάρχοντά της στους φτωχούς, ανέλαβε τον άθλο της τρέλας για τον Χριστό.
Ντυμένη με ανδρικά ρούχα, άρχισε να ισχυρίζεται ότι ο σύζυγός της είναι ζωντανός, ενώ η ίδια είχε πεθάνει. Περιπλανώμενη στην Αγία Πετρούπολη, τράβηξε την προσοχή των γύρω της με τη странна συμπεριφορά και την εμφάνισή της. Παρά τα κοροϊδευτικά σχόλια και τις ταπεινώσεις, έδειξε πραότητα και ταπεινοφροσύνη.
Η Ξένια περνούσε τις νύχτες της προσευχόμενη στα χωράφια και κατά τη διάρκεια της ημέρας βοηθούσε τους φτωχούς. Επίσης, έκανε θαύματα, βοηθώντας τους ανθρώπους και προβλέποντας το μέλλον. Για τους άθλους και την υπομονή της, ο Κύριος την δόξασε κατά τη διάρκεια της ζωής της με το δώρο της προφητείας.
Στην ηλικία των 71 ετών, απεβίωσε και το σώμα της ετάφη στο Νεκροταφείο Σμολένσκ. Πολλά θαύματα συνέβησαν στον τάφο της και σύντομα χτίστηκε ένα παρεκκλήσι όπου συγκεντρώνονταν οι πιστοί της. Ακόμη και μετά την επανάσταση, παρά τις προσπάθειες των άθεων να κλείσουν το παρεκκλήσι, ο λαός συνέχισε να τιμά τη μνήμη της Μακαρίας Ξένιας και να πιστεύει στις προσευχές της.
