Διάκονος
Ο Άγιος Ιωάννης γεννήθηκε στις 3 Σεπτεμβρίου 1888 στη Μόσχα, στην οικογένεια ενός υπαλλήλου της φυλακής Ταγκάνκα, του Σεμιόν Χρενόβ. Από μικρή ηλικία, επισκεπτόταν τη Νεοσπαστική Μονή, όπου άρχισε να ψάλλει στη χορωδία και υπηρέτησε ως αναγνώστης κατά τη διάρκεια των λειτουργιών. Το 1907 αποφοίτησε από το παιδαγωγικό ινστιτούτο, αλλά δεν έγινε δάσκαλος, εργάστηκε ως λογιστής στη φυλακή Ταγκάνκα και αργότερα στην Τράπεζα Εμπόρων της Μόσχας. Το 1911 παντρεύτηκε την Ευδοκία από ευσεβή οικογένεια. Μετά την εθνικοποίηση των τραπεζών το 1917, εργάστηκε σε κρατικά ιδρύματα της Μόσχας. Μετά το κλείσιμο της Νεοσπαστικής Μονής, άρχισε να παρακολουθεί την Εκκλησία των Σαράντα Μαρτύρων, όπου του προσφέρθηκε να δεχθεί τη διακονία. Το 1921, ο Επίσκοπος Ιλαρίωνας της Βερείας τον χειροτόνησε διάκονο. Επίσης, ηγήθηκε της Κυριακάτικης σχολής της εκκλησίας. Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, κλήθηκε από την ΟΓΠΟΥ και του προσφέρθηκε να εργαστεί ως πράκτορας, στην οποία απάντησε ότι δεν μπορούσε να το κάνει, καθώς ήταν διάκονος. Το 1937, συνελήφθη και κατά τη διάρκεια έρευνας βρέθηκε πιστοποιητικό της χειροτονίας του. Κατά τη διάρκεια των ανακρίσεων, επιβεβαίωσε ότι φέρει τον τίτλο του διακόνου και δεν επιθυμεί να τον αποκηρύξει, μη παραδεχόμενος ενοχή σε αντιεπαναστατικές δραστηριότητες.
