Οι άγιοι μάρτυρες υπέφεραν υπό τον αυτοκράτορα Δέκιο (249–251) για την άρνησή τους να προσφέρουν θυσίες σε ειδωλολατρικούς θεούς. Ο κυβερνήτης της Αφρικής, Φορτουνάτιαν, συγκέντρωσε τον λαό, έδειξε τα όργανα βασανιστηρίων και ζήτησε θυσίες από όλους. Ωστόσο, σαράντα Χριστιανοί, με επικεφαλής τον Άγιο Τερέντιο, ομολόγησαν θαρραλέα την πίστη τους. Ο Φορτουνάτιαν, έκπληκτος από το θάρρος τους, τους φυλάκισε ενώ οι άλλοι μάρτυρες βασανίζονταν, αλλά δεν αρνήθηκαν τον Χριστό.
Ο Φορτουνάτιαν τους πρότεινε ξανά να προσφέρουν θυσία στους θεούς, αλλά οι μάρτυρες, καλώντας τον Θεό, κατέστρεψαν τα είδωλα στον ναό. Οργισμένος, ο κυβερνήτης διέταξε την εκτέλεσή τους. Μετά την εκτέλεση, κάλεσε τον Τερέντιο και τους φίλους του, αλλά αυτοί αρνήθηκαν να θυσιάσουν. Ο Φορτουνάτιαν τους έβαλε σε αλυσίδες και διέταξε να πεινάσουν στη φυλακή, αλλά ο άγγελος του Κυρίου τους απελευθέρωσε από τις αλυσίδες και τους ενίσχυσε.
Το επόμενο πρωί, βλέποντας ότι οι μάρτυρες ήταν χαρούμενοι και γεμάτοι δύναμη, ο Φορτουνάτιαν διέταξε να φέρουν φίδια στη φυλακή. Ωστόσο, τα φίδια, αντί να βλάψουν τους μάρτυρες, επιτέθηκαν στους μάγους. Οργισμένος, ο κυβερνήτης διέταξε να αποκεφαλιστούν οι άγιοι μάρτυρες, και οι Χριστιανοί τους έθαψαν με τιμή έξω από την πόλη.
