В Греции вот уже много веков существует традиция: в преддверии праздника Воздвижения Честного Креста хозяйки срезают свежий базилик и приносят его в храм, чтобы после богослужения священник раздал его верующим.
Обычай раздавать базилик в День Воздвижения Честного Креста (14 сентября) связан с тем, что святая Елена обнаружила Крест Господень в месте, поросшем базиликом. Именно поэтому священнослужители раздают всем верующим веточки этого растения.
Обретение Честного Креста
Прибыв в Иерусалим, святая Елена попыталась выяснить, где был сокрыт Крест Господень. Однако никто из христиан не мог указать ей это место. Тогда святая в сопровождении множества рабочих начала масштабные поиски. Они продолжались много месяцев, но оставались безрезультатными.
Однажды святая Елена наступила на небольшое растение, после чего воздух вокруг нее внезапно исполнился приятного сладкого аромата. Она позвала рабочих и велела копать в этом месте. Здесь и был обретен Честной Крест, на котором был распят Царь Славы. Согласно преданию, именно с этим событием связано название базилика: слово «василикос» (греч. βασιλικός) в переводе с греческого означает «царский». Так это благоуханное растение стало напоминанием о месте обретения Креста Христова.
Базилик в греческой хлебной традиции
Базилик, принесенный из храма, вместе со святой водой использовали при приготовлении хлебной закваски, на которой греческие хозяйки затем пекли домашний хлеб в течение всего года: при помощи растения закваску осеняли крестным знамением, после чего ставили его в воду, надеясь, что оно пустит корни и его можно будет снова посадить.
Один из исследователей, записывавших местные традиции на греческом острове Лемнос, приводит такое свидетельство: «Каждый дом и каждая хозяйка приносят в храм сосуд с водой и оставляют его там, где совершается освящение. После службы воду забирают домой и на ней делают хлебную закваску на весь год».
С этим обычаем связано одно удивительное предание. Рассказывают, что однажды некая турчанка спросила у местных жительниц, почему их хлеб получается таким вкусным и долго не портится. Ей ответили, что в тесто добавляют святую воду, освященную в день Воздвижения Креста Господня.
Тогда женщина попросила дать святой воды и ей. Жительницы острова не знали, как поступить: с одной стороны, святую воду просила мусульманка, а с другой — они не хотели отказать ей в такой просьбе. В итоге они дали ей обычную воду, сказав, что она освященная.
И, по преданию, произошло чудо: вера женщины в то, что полученная вода действительно святая, помогла хлебу подняться, сделала его необычайно вкусным и долго не давала ему испортиться. Позже, когда она пришла поблагодарить тех, кто дал ей воду, им пришлось признаться, что вода была обычной.
