Презвитер
Рођен је 10. маја 1893. године у селу Благовешћење, у Смоленској губернији, у породици ђакона Јакова Кобранова. Године 1913. завршио је Смоленску духовну семинарију и уписао се на Правни факултет Варшавског универзитета. Године 1918. нашао се у Криму, где је прво био певач у симферополској катедрали, а затим иподиакон Тавриčkom архијереју. Године 1920. рукоположен је за ђакона, а 1921. – за свештеника. Током повлачења војске Врангела остао је у Русији и служио у храму у једном од села Мелитопољског округа. Године 1922. служио је у Новоспаском манастиру у Москви, а 1923. године био је упућен у храм у селу Васкресенскоје, Московска губернија.
Године 1925. именован је за парохијског свештеника Цркве Свете и Животворне Тројице у Кожевницима у Москви и уздигнут у чин протојереја. Храм, саграђен 1689. године, пролазио је кроз опадање због изградње фабрика у околини. Године 1925. храм је затворен, али отац Николај је створио живу парохију око њега, позивајући парохијане да помогну у његовој обнови.
Отац Николај често је служио и водио богословске разговоре, позивајући познате професоре. Организовао је друштво сталних донатора за поправку и украшавање храма. Године 1929. ухапшен је и затворен у Бутирску тамницу, где је био испитиван. Оптужен је за организовање групе верника за вођење антикомунистичке пропаганде. 20. новембра 1929. године, посебно веће при колегијуму ОГПУ осудило га је на три године у концентрационом логору, и био је послат у Соловаčki логор.
Током затвора слао је својим духовним децама песме, позивајући их на молитву у тешким временима.
