Свети Атанасије рођен је у Александрији и предат је храму да служи Богу. Године 319. рукоположен је за ђакона, а 326. године, после смрти патријарха Александра, постао је архиепископ Александријски. Активно се борио против јереси аријанства, наступајући на Никејском сабору 325. године. Под притиском аријана и цара Константина Великог, који је колебао између православља и аријанства, свети је често био подвргнут гоњењу и прогонству, проводећи већину свог времена у прогонству.
Свети Атанасије је оптужен за различита преступа, укључујући вештичарство и убиство, али су све оптужбе оповргнуте. Показао је чврстину и храброст у одбрани православне вере, упркос прогонима. После смрти Константина Великог и доласка на власт Констанција, који је подржавао аријане, свети је поново био принуђен да побегне у Рим.
По вољи Божијој, после смрти јеретика и цара, свети се вратио у Александрију и наставио да управља Црквом. Упокојио се 2. маја 373. године у 76. години живота, оставивши значајно наслеђе у борби за православље и одбрани истинске вере.
