Старец Иосиф Ватопедский
Старец Иосиф Ватопедский — один из самых значимых аскетов нашего времени. Его учение принесло огромную пользу верующим, особенно его духовным детям, которые имели счастье воспитываться под его руководством. Афонские монахи и братство Святого монастыря Ватопед глубоко почитают его за неоценимый вклад в монашескую общину Афона.
Житие святого
Ранние годы (1921–1936)
Старец Иосиф Ватопедский родился с именем Сократис 1 июля 1921 года в монастыре Святых Бессребреников, неподалеку от деревни Друсья на Кипре, где и провёл первые годы своей жизни. Он вырос в крестьянской семье. Здесь он оставался до 15 лет.
С раннего возраста юноша осознал свое призвание к монашеской жизни. Еще подростком он решил посвятить свою жизнь Господу.
Монашеская жизнь
В 1936 году Сократис вступил в братство монастыря Ставровунио на Кипре в качестве послушника. При совершении монашеского пострига ему было дано имя Софроний. До 1946 года он оставался под духовным руководством старца Киприана Ставровунского.
В 1946 году, в возрасте 25 лет, старец Иосиф решил покинуть Кипр и переехать в скит Малой Святой Анны на Афоне. Там он присоединился к братству святого Иосифа Исихаста и оставался под его духовным руководством в течение тринадцати лет. 11 апреля 1948 года он принял монашеское имя Иосиф.
Позже братство переселилось в Новый Скит. Когда в 1959 году скончался святой Иосиф Исихаст, старец Иосиф удалился в скромную деревянную каливу. С 1967 по 1975 год он жил в келье Благовещения Пресвятой Богородицы.
По просьбе Вселенского Патриархата он был переведен в монастырь Кутлумуш, где стал духовным отцом братства. В 1977 году он вернулся на Кипр и поселился в монастыре Святого Креста, где в 1978 году занял место игумена. Там он прожил следующие десять лет.
Возвращение на Афон
26 октября 1981 года старец Иосиф вернулся на Афон. Сначала он поселился в Капсале, в келье Благовещения Пресвятой Богородицы, принадлежащей монастырю Симонопетра. Через несколько месяцев, в апреле 1982 года, он вернулся в Кутлумуш. Затем, в августе 1983 года, он был вновь переведен в келью Благовещения Нового Скита.
Его частые переезды закончились в апреле 1987 года, когда он окончательно обосновался в монастыре Ватопед. Там вокруг него собралось несколько молодых монахов. Вскоре к ним присоединились и остальные члены братства, которые подвизались с ним в Новом Скиту.
Последние годы своей жизни старец Иосиф прожил в Ватопеде, где и скончался 1 июля 2009 года. Он был похоронен в монастыре, оставив после себя великое наследие, которое до сих пор чтится монашеской общиной.
Духовное наследие старца Иосифа
Старец Иосиф Ватопедский вел широкую литературную деятельность, благодаря чему оставил монахам братства, своим духовным детям, а также всем верующим богатое наследие в виде учений. Он был живым примером аскетизма и духовной преданности для всех, кто имел счастье знать его или жить, руководствуясь его мудрым наставничеством.
В своих шестнадцати опубликованных книгах старец Иосиф не ограничивался доктринальным или богословским анализом. Он избегал чисто теоретического подхода к религии и духовной жизни. Вместо этого он сочетал богословские размышления с пасторским служением и практическим воспитанием добродетелей. Его сочинения являются важным руководством не только для монахов, но и для всех верующих, которые изучают его труды по сей день.
В текстах старца проступает его просветленная личность, глубокое различение и сочувствие. Его труды отражают непоколебимую любовь к Иисусу Христу и Церкви, а также искреннюю заботу о каждом человеке.
Однако не только его слова вдохновляли людей. Прежде всего, он подавал пример собственной жизнью и поступками. Его живая, основанная на опыте связь с Богом служила образцом для всех, побуждая с надеждой и мужеством участвовать в "добродетельном подвиге" духовной жизни.
Старец рассматривал каждого человека как потенциального носителя божественной благодати. Он видел в лицах людей не души, обреченные на грех и страсти, а скорее личности, наделенные свободой в любой момент вернуться к Господу. Он постоянно подчеркивал безграничную любовь и милосердие Бога, настаивая на том, что никто не может быть по-настоящему потерян, независимо от того, как далеко он отклонился от праведного пути. Его послание было посланием надежды и утешения. Его ум оставался сосредоточенным на лике Иисуса Христа, на Господе, который всегда с распростертыми объятиями ждет раскаявшуюся душу, желающую вернуться к Нему.
Как его духовное учение, так и монашеская жизнь показывают человека глубокой мудрости, глубокого смирения, безграничной любви и непоколебимой преданности воле Божьей. Старец Иосиф был и остается маяком веры, надежды и утешения.
