Святая Параскева почитается как заступница при болезнях глаз и помощница в борьбе с различными недугами. Она родилась в Риме во времена правления императора Антонина Пия, став для своих родителей долгожданным даром Божиим после многих лет усердных молитв.
Имя святой связано с днем ее рождения: в переводе с греческого "Параскева" означает "пятница".
С ранних лет девушка воспитывалась в строгой христианской вере и благочестии. В возрасте двадцати лет она осталась сиротой, потеряв обоих родителей. Они были состоятельными людьми, и после их смерти Параскеве досталось значительное наследство. Однако святая не пожелала оставить богатство себе: она раздала его бедным, больным и нуждающимся.
Параскева посвятила свою жизнь служению Богу и проповедованию христианства. Она вела миссионерскую деятельность не только в Риме, но и в других областях, наставляя в вере бедняков, детей и людей из неблагополучных семей.
Когда император узнал о ее деятельности, он потребовал, чтобы Параскева отреклась от Христа. Пытаясь склонить ее к отступничеству, он обещал ей различные почести и награды. Но святая осталась непреклонной. За это ее подвергли жестоким мучениям: на голову ей возложили раскаленные щипцы, а затем заключили в темницу, где она провела некоторое время в одиночестве. Согласно житию святой, там ей явился Ангел Божий, который укрепил ее и освободил от страданий.
После этого Параскеву вновь призвали отречься от веры. Видя, что ни обещания, ни пытки не смогли поколебать ее твердости, император Антонин приказал предать святую новым мучениям. Ее бросили в котел с кипящим маслом, однако по Божией милости она осталась невредимой. Удивленный и не верящий в случившееся, император подошел ближе к котлу, но внезапно ослеп: возможно, причиной стал исходящий от котла горячий пар, а может, это случилось по Божиему попущению. По преданию, святая Параскева чудесным образом исцелила его, после чего Антонин уверовал во Христа и позволил ей вернуться к прежней жизни. Именно поэтому святую Параскеву почитают как заступницу при болезнях глаз.
После освобождения святая Параскева вновь отправилась проповедовать Христа. Во время своих странствий она пришла в город, которым управлял Асклепий. Там ее снова схватили и стали принуждать отречься от веры. Асклепий велел бросить святую в место, где содержались змеи, но они погибли, приблизившись к ней. Увидев чудо, Асклепий и многие свидетели уверовали во Христа, а святую вновь отпустили на свободу.
Продолжая свое апостольское служение, Параскева пришла в другой город, которым правил жестокий язычник Тарасий. По его приказу святую подвергли новым мучениям, но и они не смогли поколебать ее веры. Тогда Тарасий велел усечь ее мечом. Так святая преподобномученица Параскева предала свою душу Господу.
Память святой мученицы Параскевы Православная Церковь чтит 26 июля (8 августа).
