Преподобный Варлаам Важский, в миру Василий Степанович Своеzemцев, был новгородским посадником и одним из богатейших людей Великого Новгорода. Он основал на реке Ваге христианские храмы и заботился о нравственном образовании местных жителей. В 1444 году основал монашескую обитель в честь евангелиста Иоанна, щедро жертвуя земли для её нужд.
Василий Степанович также защищал свои поселения от нападений диких племен. Позже, оставив семью, он принял монашество с именем Варлаам и жил строго, занимаясь молитвой и постом. Умер 19 июня 1462 года, завещав заботиться о бедных.
В 1552 году, во время разлива реки Ваги, были обнаружены нетленные мощи святого, которые прославились многими чудесами. Празднование его памяти установлено в 1613 году, а в 1630 году был составлен канон Преподобному Варлааму.
