Был архиереем при святейшем Митрофане, первом патриархе константинопольском, и отличался добродетелями. На первом вселенском соборе в Никее представлял патриарха, защищая православную веру против Ария. После кончины Митрофана был назначен патриархом, усердно заботясь о Церкви и противостоя еретикам и философам. В одном из споров с философами, повелел одному из них умолкнуть, и тот стал немым, что привело к обращению многих в христианство.
Своими молитвами он также покарал Ария, который, обманув царя Константина, был призван к общению, но святой отказался его принять. В день, когда Арий должен был войти в храм, он был поражен болезнью и умер, что стало знаком Божьего гнева против ереси.
Святой Александр управлял Церковью до глубокой старости. Перед смертью указал на двух достойных мужей как возможных преемников. Умер в возрасте девяноста восьми лет. После него на престол был поставлен святой Павел, первый патриарх с таким именем.
Святой Иоанн, прозванный Каппадоксом, стал патриархом после неправоверного Тимофея, подвергался гонениям от царя Анастасия, защищая православие. По смерти Анастасия, на престол был избран благочестивый Иустин, который вместе с Иоанном восстановил мир в Церкви.
Святой Павел, четвертый патриарх, был добродетельным, но боязливым, и, увидев мучения правоверных, оставил патриарший престол, приняв схиму. Его уход вызвал скорбь у царицы Ирины и царя Константина. Павел призывал к восстановлению поклонения иконам и предостерегал от ереси. Умер, оставив Церковь в смятении, но его слова вдохновили на защиту православия.
