Схиархимандрит Серафим (у свету Иван Романович Романов) рођен је 28. јуна 1885. године у селу Воронок, Курска губернија, у породици сељака. Завршио је црквено-приходску школу. 1910. године уписао се у Глинску пустинју, где је прво био послушник. 1919. године примио је монашки постриг са именом Јувеналије, а 1920. године рукоположен је у иеродиакона.
Након затварања Глинске пустинје, отац Јувеналије је трагао за уточиштем и преселио се у Сухуми. 1926. године рукоположен је у иеромонаха и пострижен у схиму са именом Серафим. 1928. године затворена је и ова манастир. Неколико времена провео је у планинама, живећи са одшельницима, а затим се преселио у околину Алма-Ате, где је радио као чувар на пчелињаку. 1930. године је ухапшен и протеран на изградњу Беломорканала.
Од 1934. до 1946. године живео је у Киргизији, обављајући богослужења и проводећи време у молитви. У периоду 1946-1947. године био је у Ташкенту, где је био духовник при катедралном храму. 30. децембра 1947. године вратио се у Глинску пустинју и био је именован за духовника.
Отац Серафим потпуно се посветио духовном окрмљењу братства и паломника, често преузимајући административне функције. Био је искусан духовник, поседујући дар да прима исповести и да подстиче људе на потпуну откровеност. Људи су долазили код њега по савет и вођство, а он их је подржавао у тешким временима.
Од 1961. године Глинска пустинја поново је затворена, а отац Серафим се преселио у Грузију, где је наставио духовно окрмљење. Често је посећивао одшельнике, превазилазећи тешке руте. 1975. године био је узведен у чин архимандрита.
18. децембра 1975. године, током вечерњег бденија, осетио се лоше и, налазећи се у потпуном свести, успео је да се опрости са браћом. 1. јануара 1976. године мирно је отишао Господу. Погребен је на Михајловском гробљу у Сухуми. 2. јануара 1976. године његово тело је било изложено за опроштај, а 4. јануара је обављена сахрана, коју је извршио митрополит Илија.
21. августа 2010. године у Глинској пустинји обављен је чин прослављења тројице подвижника XX века, укључујући схиархимандрита Серафима. 30. новембра 2017. године Архијерејски Сабор Руске Православне Цркве донео је одлуку о општецрквеном прослављењу преподобног Серафима, утврђујући датум памћења 22. септембра.
