Митрополит
Свештеник је рођен 1862. године у побожном свештеничком дому. Године 1885. завршава Воронешку духовну семинарију, а 1892. године — Московску духовну академију. Радио је у Жировичком духовном училишту и у Синодалном образовном комитету, истичући се саможртвом и строгошћу.
Учествовао је на Помесном сабору Руске православне цркве 1917–1918. године. Након револуције, служио је као управник московске фабрике 'Богатир'. Године 1920. по предлогу Светог Патријарха Тихона примио је постриг и постао његов помоћник.
Након хиротоније за епископа Подолског, био је прогнан у Велики Устюг, али се вратио у Москву након ослобађања Патријарха. Године 1923. узведен је у чин архиепископа, а 1924. године постао је митрополит Крутицки и ушао у састав Временог Патријаршког синода.
У последњим месецима живота Патријарха Тихона био је његов верни помоћник. Почетком 1925. године именован је кандидатом за Местоблюститеља Патријаршког престола. Након смрти Патријарха, дужности Местоблюститеља поверење су му поверене, и потврђен је на Архијерејском сабору 1925. године.
У управљању Црквом следио је пут Патријарха Тихона, противећи се обновитељском расколу. Предвидећи хапшење, саставио је тестамент о својим заменама и пренео новац за помоћ прогнаним свештеницима.
У новембру 1925. године ухапшен је и подвргнут мучењу. Након што је био затворен у Суздолском политичком изолатору, пребачен је на Лубјанку, где му је понуђено да се одрекне службе у замену за слободу, али је он одбио. Године 1926. послат је у прогонство на три године у Тоболску област, а затим на Крајњи Север.
У прогонству је патио од астме и недостатка медицинске помоћи. Године 1930. поново је ухапшен и затворен у Јекатеринбуршком затвору. Одбио је понуде власти да се одрекне Местоблюститељства.
Упркос тешким условима, остао је веран Цркви. Године 1931. делимично је парализован, а 1933. године лишен шетње. Године 1936. године, чекајући ослобађање, добио је нову затворску казну.
27. септембра (10. октобра) 1937. године стрељан је у затвору у Магнитогорску, завршавајући свој исповеднички подвиг мученичком крвљу за Христа.
