Синай

Прибыв на гору Синай, старец Паисий Святогорец попросил благословения удалиться в пустыню. Стоит сказать, что до этого момента он обосновался в келье святых Галактиона и Епистимии. Место это находилось на возвышении, напротив вершины, в часе ходьбы от монастыря. В 200 метрах выше находится пещера Святого Галактиона, а за ней Скит, где жила святая Епистимия. Вот на этой высоте, как горный орёл, свил своё гнездо старец Паисий. Неподалёку бил небольшой источник, где за сутки можно было собрать 2 или 3 л воды. Старец говорил так: "Я ходил к источнику за водой, чтобы сделать чай и слегка смочить свой лоб, вознося благодарности, в то время как глаза мои были наполнены слезами. Я говорил: "Господи, дай мне лишь напиться и мне ничего не нужно более". Настолько ценной была эта вода в пустыне". Даже эту воду старец всегда разделял с дикими животными и птицами в пустыне.

Однажды кто-то спросил старца, как ему жилось в пустыне. Святой Паисий ответил:

"Пищей моей был чай и сухарь, который я делал сам. Я делал тесто и высушивал его на солнце. Сухарь становился таким черствым, что разбивался, как стекло. Иногда я варил рис в консервной банке. Эта же банка служила мне кастрюлей, тарелкой и стаканом. Консервная банка да ложка — это было всё моё хозяйство.
Ещё у меня была майка, которую я надевал ночью, чтобы не замёрзнуть. Я пил чёрный чай, чтобы он помогал мне бодрствовать, а также клал одну ложку сахара, чтобы согреться. У меня была с собой тёплая одежда, потому что ночью было очень холодно. У меня не было фонарика, лишь одна зажигалка, чтобы я хоть чуть-чуть видел в темноте, когда я бродил по тропам. Эту же зажигалку я использовал для того, чтобы разжигать огонь.
Однажды я посадил помидоры, но затем я убрал рассаду, чтобы не вызывать зависть бедуинов. Мне показалось, что это неправильно, что у бедуинов не будет помидор, а у меня, у отшельника, будут.
В течение дня я молился и работал, а ночью бил поклоны. Чтобы меня не беспокоили любопытные, я нарисовал на скалах зелёной краской черепа, как знак опасности. Однажды один немецкий турист захотел забраться на вершину. Я наблюдал за ним, а когда он поднялся, я спрятался в пещере Святого Галактиона, закрыв вход колючим кустарником. Он поискал немного, ничего не нашёл и вернулся".

Старец Паисий вёл очень простую жизнь в пустыне. Он говорил, что пустыня опустошает соблазны. "Стоит начать уважать пустыню и приспосабливаться к ней, как тут же она даёт почувствовать тебе своё одобрение". Старцу всегда нравилось посещать места, где жили аскеты. Он восхищался небольшими пещерами отшельников. Где-то сохранились следы их жизни — почерневшая от огня скала или другие приметы. Эти места вдохновляли его и вызывали в его памяти моменты его собственного опыта отшельничества.

Обычно Святой Паисий ходил без обуви. Пятки его растрескались, из них часто струилась кровь. Ботинки он надевал лишь тогда, когда спускался в монастырь или встречал кого-либо в пути. Для тех, кто представляет себе жизнь в пустыне, становится очевидно, что ходить без обуви там очень трудно — повсюду скалы и раскаленный песок. Бедуины на таком песке могли приготовить настоящую яичницу. Ночью же становится так холодно, как будто ты ступаешь по льду.

Святой Паисий спускался в монастырь каждое воскресенье или же каждые 15 дней. Он помогал на службе и причащался.

Дневные труды

Днём старец плотничал. Сам он говорил так:

"Я делал иконы из дерева, которое я собирал сам. Иногда, даже ночью, я приоткрывал дверь кельи, чтобы туда попадал свет луны. Я молился и полировал дерево. Из инструментов у меня было два небольших ножичка и ножницы, которые я привёз с собой из Греции. Ножницы я разделил на две части и выкрасил в зелёный цвет, чтобы от них не отражался солнечный свет, который ослеплял меня.
Результат своих трудов я отдавал в монастырь, они продавали иконы паломникам. Вырученные деньги я отдавал знакомым таксистам в Каире. Я просил их купить одежду, головные уборы, печенье и еду. Затем я заполнял рюкзак провиантом, покупками и спрашивал, где находится поселение бедуинов. Я отправлялся в их палатки, кричал снаружи, призывая маленьких детей, и раздавал подарки".

Из-за своей великой любви к ближнему старец всегда забывал о самом себе, зачастую уставая, помогая всем другим. Он даже отказался от паломничества в Иерусалим, о котором так мечтал, боясь оставить своих подопечных без помощи. Те в свою очередь понимали эту большую любовь, которую к ним испытывал отшельник. Каждый раз, когда старец приходил в поселение бедуинов, там происходил настоящий праздник. Бедуины радовались, что к ним пришёл их любимый "Абуна Паизи" — старец Паисий.

Несмотря на то, что старец Паисий наконец обрёл ту жизнь, о которой давно мечтал, здоровье его стало ухудшаться. Он страдал от сильных головных болей вследствие отсутствия кислорода на большой высоте.

Когда святой Паисий понял, что состояние его здоровья не позволяет больше оставаться в пустыне, он покинул Синай и вернулся на Святую Гору.