Паисий Святогорец
В 1945 году Арсения призвали в армию. По распределению он попал в место под названием Агринио, которое среди солдат считалось очень хорошим. Святого Паисия спрашивали: "Как тебе удалось попасть на это место службы, какие связи ты задействовал?". Тот отвечал, что никаких связей у него нет, а когда другие солдаты продолжали настаивать, он отвечал, что ему помог Бог.
В армии также проявилась любовь к ближним и жертвенность святого Паисия. Доходило до того, что он часто нёс пост за своих сослуживцев. Когда кто-то просил выходной, Арсений всегда с радостью его подменял. Многие солдаты злоупотребляли его добротой, считая его блаженным. Сам же Арсений всегда чувствовал огромную радость через эту жертвенность, одновременно выискивая для себя возможность остаться одному, чтобы помолиться.
Однажды у святого Паисия поднялась высокая температура, но даже тогда он отказался пропустить службу. В конечном счёте, его организм не выдержал, и он упал в обморок. Солдаты погрузили его в машину и отправили в больницу, по дороге подтрунивая над ним, называя его разными монашескими именами, т.к. все уже поняли, что этот человек станет монахом. Таким образом, постепенно ирония превратилась в особое уважение, почитание и восхищение. На всех произвёл большое впечатление образ жизни Арсения и его великая любовь к окружающим. Теперь его уже считали не блаженным, а великим благословением для всей части.
Молитва Арсения осталась услышанной и Бог уберёг его от того, чтобы он убил человека. Всё говорило о том, что в будущем он станет монахом.
Невзгоды и лишения
Часть, в которой служил Арсений, прошла через многие трудности. Однажды у солдат закончилось пропитание, и им пришлось есть снег. В другой раз еды не было 13 дней, и солдаты питались каштанами, которые собирали в лесу. Проблем с питьевой водой также было предостаточно: иногда приходилось пить стоячую воду из следов животных.
Главный враг солдат — это холод. Мужчины спали в палатках, а утром просыпались, запорошенные снегом, и в части считали обморожения. Арсений не избежал этой участи и также попал в больницу с обморожением ног. Господь спас его от ампутации. Арсений всегда с радостью воспринимал беды, с которыми сталкивался. Он был рад промокнуть под дождём, замерзнуть и устать, лишь бы через это не проходили другие люди.
Некоторые провинившиеся солдаты перекладывали свою ответственность на Арсения, старшие по рангу его ругали, а тот никогда не выдавал обидчиков.
Бесценный опыт
Через все испытания Арсений продолжал свою духовную борьбу. Он держал пост и молился. Арсений всегда ел лишь половину причитающейся ему порции, а во время отбоя поднимался на крышу здания и молился.
Побывав на фронте, Арсений вспоминал, что он увидел над полем боя странный свет, несмотря на то, что это был день. Арсений не мог понять, что это был за свет, но потом понял, что там проходили расстрелы и, возможно, были казнены невинные люди, поэтому и появился этот свет. Арсений всегда говорил, что Господь оградил его от убийства человека.
Жертвенность
Многие солдаты обладали свойствами жертвенности, но Арсений не боялся ничего и даже смерти. Много раз его жизни угрожала опасность, и много раз его могли взять в плен. Когда солдаты бросали жребий, кто из них пойдёт в деревню за провиантом, Арсений всегда вызывался сам.
Когда какого-то солдата назначали нести пост или совершать ночной обход, Арсений всегда уточнял, какую семью имеет этот солдат. Если тот отвечал, что он женат и имеет ребенка, Арсений менялся с ним своим постом.
Однажды в бою Арсений вырыл небольшое углубление в земле, чтобы спрятаться от пуль. К нему попросился сначала один солдат, потом ещё один. Арсений позволил им спрятаться вместе с ним. Вдруг он почувствовал лёгкое дуновение над своей головой. Арсений потом вспоминал, что на нём не было шлема, и он был одет только лишь в капюшон. Дотронувшись до головы рукой, Арсений не увидел следов крови. Пуля прошла по касательной, оставив лишь след на его волосах. На самом молодом человеке не было и царапины. Святой Паисий всегда говорил, что лучше умрёт он, чем кто-то другой. Он не мог представить, как он сможет жить, зная, что кто-то другой отдал свою жизнь.
Один монах с острова Керкира, принявший имя Арсений, так вспоминает о своей службе вместе со святым Паисием:
«Однажды ко мне подошёл Арсений и сказал, что мы с ним братья. Я удивился, что он имеет в виду. Тогда он показал на мои пальцы и сказал: «У нас с тобой одинаковые пальцы, твои похожи на мои, поэтому мы с тобой братья». Однажды он спас меня от смерти. Мы отступали в бою, т.к. противник превосходил нас в своей численности. Вдруг я упал и не мог пошевелиться. Арсений увидел, что меня нет в строю. Он тут же побежал обратно. Все кричали ему, чтобы он оставил меня, т.к. со мной всё было понятно. Он добежал до меня, поднял меня к себе на спину и вынес с поля боя. Между мной и врагом оставалось расстояние всего в 100 м. Позднее все в части сказали Арсению, что должно быть у него есть очень сильный святой покровитель, который помог ему вынести меня».
Молитва под пулями
Сослуживец (монах Арсений) вспоминает, что однажды он оказался вместе со старцем Паисием на высоте под названием «Убийца». Они были окружены врагом и не могли убежать, пути к отступлению не было: «Арсений остался стоять. Вокруг него падали и свистели пули. Я тянул его за одежду, пытаясь притянуть вниз, но он стоял как вкопанный, он смотрел куда-то вверх, скрестив на груди руки. Очевидно, сам Господь пожалел нас, потому что в какой-то момент я услышал звук самолётов, которые расчистили для нас путь. Я спросил его: «Почему ты стоял?». Он ответил: «Я молился». Какой же силой должна была обладать его молитва и какой же силой должна обладать его вера, чтобы спасти его от пуль?! Скорее всего, он просил Господа о том, чтобы спаслись другие, а сам он был убит. Именно поэтому он стоял. Справедливый Бог, видя его жертву, спас его вместе с остальными».
Конец войны
Святой Паисий вспоминал:
«Война закончилась, и по дороге домой я услышал, как наш капитан говорит бранные слова, поминая святых. Я подошёл к нему и сказал: «Я с этого момента отказываюсь исполнять ваши приказы, т.к., поминая святых в ругательстве, Вы ставите под сомнение мою веру и мою клятву (родина — вера — семья)».
Служба в армии закончилась для Арсения в 1950 году. Сослуживец, которого он когда-то спас, пригласил его на Керкиру, чтобы они построили рядом дома и завели семьи. Арсений отказался, сказав, что хочет стать монахом.
