Паисий Святогорец
Волею судьбы, желая уединения, старец Паисий оказался в миру. Господь привёл его в монастырь Стомиу в районе Коницы. Святой Паисий начал восстановление сгоревшего монастыря, не имея для этого ни достаточно средств, ни материалов.
Святой Паисий покупал дерево и сам сооружал двери, окна, стасидии, столы и всё, что требовалось. Он сам заменил крышу церкви, соорудил кельи для монахов, гостиницу и многое другое.
Святой Паисий всегда держал строгий пост. Иногда его день проходил всего лишь с одним стаканом воды. Несмотря на то, что в саду монастыря всегда было разнообразие овощей и фруктов, его привычной пищей были сухарь или орехи.
Однажды старец перевозил святые мощи, которые были в ларце, привязанные ремнями к его плечам. В одном месте один поясок оборвался, и ларец упал с обрыва. Старец тут же, не раздумывая, бросился с обрыва за ларцом. Чудом спасся как святой Паисий, так и ларец с мощами. Обрыв был настолько высоким, что сам старец выбраться не смог. Ему пришлось идти вдоль реки долгие часы, чтобы выйти к тропе.
Прихожане вспоминают: "В сад он всегда ходил босиком, а по вечерам очищал ноги от колючек. Он съедал один сухарь утром и один вечером. Иногда он пил пустой чай. Он очень много работал и почти совсем не спал. Он всегда пытался угодить каждому и успокоить всех. Он никогда не говорил "нет". Руки его всегда были в мозолях, а ноги представляли собой сплошные кости".
Весь день святой Паисий тяжело трудился, а ночью бодрствовал. Он сам читал все службы, как был обучен этому на Святой Горе. Несмотря на то, что монастырь находился в тихом и удалённом месте, старец удалился ещё дальше, в одну пещеру. Ночами он бодрствовал в ней в молитве.
Кроме зданий монастыря, святой Паисий проявлял также заботу обо всех, кто в ней нуждался. Таких было очень много. Окрестные деревни в то время бедствовали. Старец собирал одежду, деньги, еду и лекарства; всё это он складывал в посылки и отправлял нуждающимся людям. В своих занятиях благотворительностью ему помогали добросердечные женщины. Некоторых из них он отправлял в помощь парализованным или пожилым, у которых не было родственников.
Особую заботу старец Паисий проявлял к бедным детям и сиротам, помогая им продолжить обучение. Он находил для таких детей наставников, а зачастую и сам помогал деньгами, как мог. Многие из этих детей сегодня стали учёными и благодарны старцу за помощь в образовании.
Земли монастыря святой Паисий давал в пользование бедным семьям, не требуя от них никакой арендной платы. Он говорил им, что если урожай будет хороший, то они могут пожертвовать монастырю, сколько хотят. Если же год был неурожайным, старец никогда ничего не просил. Когда к святому Паисию приезжала его сестра Христина, она привозила с собой одежду и еду, но тот ничего не брал, направляя её к бедным семьям.
Дикие животные также чувствовали эту любовь и приближались к нему без страха. Один оленёнок приходил к нему и ел с рук. Святой Паисий нарисовал на лбу оленёнка краской крест. Так он оповестил охотников, чтобы они не охотились рядом с монастырём и заботились об этом оленёнке с крестом, где бы они его ни увидели, чтобы они его не трогали. К сожалению, один охотник нарушил указ старца и убил оленёнка. Старец очень расстроился и предсказал охотнику некое неприятное событие, которое тут же случилось.
В лесу вокруг монастыря жили медведи. Одного из медведей старец повстречал на узкой тропе, когда поднимался в монастырь с небольшим осликом. Медведь отступил в сторону, чтобы пропустить старца. Тот указал рукой, чтобы медведь проходил первый. Медведь же подтолкнул старца лапой, чтобы тот прошёл впереди него. Старец обратился к медведю со словами: "Завтра чтобы я тебя здесь не видел, так как ко мне придут".
Один медведь приходил к старцу довольно часто и даже ел с рук. В дни, когда в монастыре бывали посетители, святой Паисий предупреждал медведя, чтобы тот не появлялся и не пугал людей. Иногда медведь нарушал заветы старца и появлялся, отпугивая посетителей.
Одна из прихожанок вспоминает:
Однажды ночью я поднималась по тропе к монастырю с фонариком, чтобы не опоздать на службу. Тут я услышала шум, посветила и увидела огромное животное. Оно последовало за мной, а когда я дошла до монастыря, спросила старца Паисия, была ли эта собака монастыря. Он ответил мне: "Разве это собака? Посмотри-ка получше. Это медведь".
Исполнив свой обет перед Богородицей, 30 сентября 1962 года старец Паисий покинул монастырь и отправился на гору Синай.
