Иеромонах Ефрем Ксиропотамский
Монах Ефрем Ксиропотамский родился в 1940 году в греческом городе Волос, и при рождении получил имя Апостолос Кутсибос.
В 1963 году, в возрасте двадцати трёх лет, он присоединился к братии старца Ефрема на келье святого Артемия монастыря Великой Лавры в Провате. Через год Апостолос принял монашеский постриг. В последующие годы он оставался рядом со своим старцем в монастыре Филофей. В 1971 году был рукоположен во диакона, а затем в пресвитера.
В 1980 году он перешел в монастырь Ксиропотам, где и провёл оставшуюся часть своей недолгой жизни. 9 марта 1981 года занял должность первого игумена монастыря, ставшего в то время общежительным. Лишь несколькими годами позже, 21 ноября 1984 года, в праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы, отец Ефрем трагически погиб в автомобильной катастрофе в поселке Схиматари в Фивах, когда направлялся в Афины.
О. Ефрем обладал харизматичным, но при этом мягким и любящим характером. Те, кто его знал, вспоминают о доброте его души, о том, как он покорял сердца своей кротостью и теплотой своей веры. Он был терпелив, послушен воле Божией и глубоко смиренен. С юных лет страдал от проблем со здоровьем, прожив всю жизнь с одной почкой. Тем не менее, о. Ефрем никогда не уклонялся от своего послушания, не избегал работы или ответственности. Неустанно трудился над укреплением монашества и заботился о благополучии и духовном порядке своей братии, служа там, где требовали послушание и необходимость.
Как он сам часто говорил:
"Ни одно из наших дел не должно отдалять нас от Бога. И ни одно духовное делание не совершается и не приносит плода без Него. Благодать находится рядом с Богом. И Бог владычествует над всем, в том числе и над нашими страстями. Мы должны понимать, что ведём не обычную битву. Мы ведём битву, последствия которой вечны. Поэтому она сопряжена с трудностями, которые можно преодолеть только с помощью Божией Благодати"
Ему также принадлежат слова:
"Когда послушник подвизается искренне и правильно, Бог окружает его особой благодатью, которую сам он не осознаёт, но которую явно чувствуют другие. Он — как мы говорим — благодатен. В нём есть особая духовная красота, потому что он благочестив, даже если у него есть страсти и слабости. Поэтому, дорогие братья, позаботимся об этом великом деле — о послушании, чтобы милость Божия покрывала нас, и мы могли ощутить Божию Благодать уже здесь, в этой временной, преходящей жизни, а также обрести, с молитвами святых Отцов, блаженный Рай — нашу истинную, вечную, светлую и радостную родину"
Внезапная кончина о. Ефрема наполнила глубокой скорбью как афонскую монашескую общину, так и более широкий круг верующих, которые знали и любили его. Но его слова, терпение и кротость остались вечным духовным наследием, свидетельствующим о благодати, переполнявшей его душу. Атмосфера похорон была отмечена не только скорбью, но и радостью Воскресения и надеждой, которая сопровождает каждого христианина после смерти. Его слова, пример и дух кротости остались афонской братии в качестве драгоценного наследия, продолжая вдохновлять тех, кто знал его, и тех, кто лишь слышал о нем.
