Icoana făcătoare de minuni a Fecioarei Maria se află în peștera Sfântului Atanasie din Vigla, alături de schitul românesc al Sfântului Ioan Botezătorul. Potrivit tradiției, icoana a aparținut Bisericii Învierii din Ierusalim. În timpul iconoclasmului, icoana a fost transferată în mod miraculos de la Ierusalim sau, potrivit unei alte legende, de la Constantinopol în Sfântul Munte Athos. În anul 963, când s-a terminat construcția Marii Lavre, Sfântul Atanasie din Athos a văzut în vis pe Maica Domnului chemându-l la Vigla pentru a-i lua icoana. Sfântul Atanasie a îndeplinit porunca Doamnei și a adus icoana la mănăstire, așezând-o în templul principal. A doua zi, însă, icoana a dispărut și a fost mutată miraculos din nou, în locul în care fusese găsită. Sfântul a mutat din nou icoana în Lavră, și iarăși aceasta a fost transferată în locația sa anterioară, unde este acum păstrată într-o capelă specială. Sfântul Atanasie a rânduit celebrarea icoanei în Sâmbăta Acatistului.
De atunci, Maica Domnului protejează pe toți sfinții părinți ai Sfântului Munte, așa cum a promis primului locuitor cunoscut al Sfântului Munte, Sfântul Petru din Athos. Sfântul Grigorie Palama a consemnat această promisiune:
"Există un munte în Europa, cel mai magnific și mai frumos, care dă spre Libia și se întinde până la mare. L-am ales din tot pământul și am hotărât să-l dau ca moștenire călugărilor și astfel să-l sfințesc ca locuință a Mea; de aceea se va numi «Sfântul Munte». Și voi lupta alături de cei care, pe acest [munte], aleg pentru viața lor, lupta împotriva dușmanului comun tuturor oamenilor. Și în toate voi fi cu ei - Aliată de Neînvins, Călăuzitoarea faptelor bune, Păzitoarea de faptele rele, Ocrotitoarea, Medicul și Hrănitoarea, [dacă] este nevoie de hrană sau de tratament: atât celor care au legătură cu trupul și folositoare [pentru el], cât și celor care înalță și întăresc duhul, nepermițându-și îndepărtarea de cele bune. Și voi sta în fața Fiului meu și a Dumnezeului meu, ca să mă rog lui pentru o iertare desăvârșită a păcatelor pentru cei care au putut să-și încheie viața, aici, în mod corect..."
Această icoană a Maicii Domnului mai este numită și «Askitria» - Ascetică, deoarece, potrivit Sfântului Grigorie Palama, Maica Domnului a fost într-adevăr o ascetică, părăsindu-și părinții la o vârstă fragedă și ajungând la templu. Lăsând totul în urmă, a ajuns la locul sfânt pentru a-L lăuda pe Domnul. «Maica Domnului a unit mintea cu Dumnezeu prin întoarcerea lui spre sine, prin atenție și neîncetată rugăciune divină..., devenind mai presus de mulțimea gândurilor și, în general, mai presus de orice imagine. A trasat o nouă și de nedescris cale spre cer... tăcerea inteligentă... Ea vede Slava lui Dumnezeu și contemplă harul divin, cu totul dincolo de puterea simțurilor.» După Înălțarea lui Hristos, Fecioara Maria continuă să lupte cu rugăciunile ei pentru întreaga lume. În Cana Galileii, Fecioara Maria a rostit cuvintele care au ajuns până în zilele noastre, ca moștenirea și legământul ei: „Faceți tot ce vă spune El.”
Maica Domnului este înfățișată conform binecunoscutei iconografii a Fecioarei Maria Odighitria. Trupul ei este ușor întors spre Hristos, așezat pe brațul ei drept. Mâna stângă se află la nivelul pieptului.
Hristos îi binecuvântează pe credincioși cu mâna dreaptă, iar în mâna stângă ține un pergament închis, sprijinit pe genunchiul stâng.
Pe fundalul icoanei se află inscripțiile "Maica Domnului" și "Iisus Hristos". Fecioara este, de asemenea, însoțită de inscripția "Cea din deșert".
