Однажды один великий духовный отец, прославившийся своей добродетелью, побывал в пустыне Фиваида на Горе Афон. Многие приходили к нему исповедаться; среди других был простой и смиренный человек, пастух по профессии. Ему было неведомо, что такое грех, и единственным его желанием было обрести спасение на небесах.
Духовный отец
Духовный наставник сказал ему, что, если юноша не собьется с прямого пути, то достигнет небес. Будучи человеком простодушным, пастух истолковал слова духовного наставника дословно и исполнил их в точности; он пошел прямо, и после трех дней ходьбы пришел в монастырь, где поведал игумену о единственном своем желании. Из его слов игумен понял его простоту и честность. Он принял юношу в монастырь и, сделав послушником, назначил на должность пономаря.
Однажды, во время одной из душеспасительных бесед с игуменом, юноша набрался смелости и спросил:
— Кто тот человек, распятие которого висит над иконостасом и которого постоянно терзают голод и жажда? — поскольку монах не знал, что это Христос Спаситель.
Тогда игумен в назидание, чтобы преподать юноше урок покорности, ответил ему, что раньше это был послушник монастыря, но поскольку он плохо исполнял свое послушание, то был наказан распятием на кресте.
Трапеза
Юноша ничего на это не ответил, но по вечерам, принимая пищу после закрытия храма, он стал просить распятого спуститься и поесть с ним. Он даже призвал Бога в свидетели, что если тот к нему не спустится, то и он не станет есть. Тогда кроткий и смиренный Господь, живущий в сердцах всех кротких людей, ответил, что боится спуститься, опасаясь гнева и наказания игумена.
Но монах в простоте своей все настаивал, и вот ему показалось, что Он спустился; вместе они вкушали ужин и разговаривали. Так происходило каждую ночь (велика Твоя милость, Господи). И хотя другие монахи слышали беседы в храме — когда они входили туда, то видели лишь пономаря, который уверял их, что он один.
Тогда к нему приставили монаха, очень дорогого сердцу пономаря; тот сумел узнать, что каждую ночь к юноше спускается тот, кого он считал провинившимся. Что они встречаются, и Гость обещает ему, что в награду за этот ужин Он Сам богато угостит его в доме Отца Своего. Когда игумен услышал об этом, он позвал к себе пономаря и убедил его рассказать обо всем, что происходит. Затем он велел ему на следующий вечер испросить у Гостя, чтобы тот явился игумену и его угостил в доме Отца Своего.
Действительно, на следующую ночь простой человек попросил об этом своего Гостя, но получил ответ, что это невозможно, и чтобы тот больше не беспокоил его, ибо игумен не достоин даже крошек, которые падают с этого стола.
Игумен
.jpg)
Когда утром игумен услышал решение, он был весьма опечален. Но, надеясь на милосердие Божье, он со слезами умолял простодушного монаха настоять на том, чтобы и его приняли за небесным столом. Простой человек продолжил умолять Господа Иисуса и на следующую ночь, но Господь сказал ему, чтобы тот не упорствовал, поскольку этого быть не может.
Тогда эта честная душа ответила ему: "Почему ты говоришь, что игумен недостоин небесного стола, когда если бы не хлеб, которым он кормил нас столько дней, мы бы умерли от голода! Даже за эту его доброту ты не готов его принять?".
И Иисус Христос ответил: "Пусть будет так во имя твоей любви; лишь для того, чтобы не печалить тебя, поскольку в тебе так много любви, и ты много заботишься о ближнем своем; потому накажи ему покаяться и стать лучше, и через восемь дней приходите оба, чтобы вкусить уготованные вам радости".
Узнав об этом, игумен обрадовался, совершил надлежащую епитимью и после причастился. Затем он почувствовал себя плохо, и через восемь дней предал свою душу Богу.
Отошел к Богу и простодушный монах, в том самом месте, где он беседовал с Господом. Его прекрасная, чистая душа отлетела, и так оба они отправились в счастливую и бесконечную жизнь. Также и мы, милостью Божьей, можем обрести жизнь вечную.
