Преподобный Пафнутий, подвизавшийся в одном из пустынножительных монастырей Египта, рассказывает о своем путешествии в внутреннюю пустыню, где он встретил преподобного Онуфрия Великого и других пустынников. Он начал свой путь, желая увидеть, есть ли иноки, более усердно работающие для Господа. После четырех дней пути, он нашел пещеру, где обнаружил тело старца, похоронив его с молитвой и слезами.
Далее, Пафнутий встретил Тимофея пустынника, который, будучи испуганным, принял его за духа. Тимофей рассказал о своей жизни, о том, как он ушел из киновии, чтобы жить в одиночестве и служить Богу. Он также поделился своими испытаниями, включая искушения бесов и болезни, и как Бог исцелил его.
Пафнутий, желая подражать Тимофею, продолжил свой путь в пустыню, где встретил Онуфрия, который жил в этой пустыне уже шестьдесят лет. Онуфрий поведал о своей жизни в монастыре, о том, как он ушел в пустыню, и о своих испытаниях. Он говорил о том, как ангелы Божии заботились о нем, принося ему пищу и воду.
Онуфрий также рассказал, что каждый месяц он питался плодами финиковой пальмы и водой из источника. Он объяснил, как ангел приносит ему причастие в дни субботы и воскресенья. В конце своего жития, Онуфрий предсказал Пафнутию, что он должен вернуться в Египет и рассказать о жизни пустынников.
Преподобный Онуфрий скончался, оставив Пафнутию свое благословение. Пафнутий похоронил его с почестями и, увидев, что Бог не желает, чтобы он оставался в пустыне, вернулся к братии, чтобы поделиться увиденным и услышанным.
