Преподобный Нил родился в Деревской Пятине, Жабенского погоста, и был пострижен в монастыре "Крыпец". Ушёл в пустыню в Ржевский уезд, где жил тринадцать лет в посте и молитве, питаясь травами и желудями. Диавол искушал его различными видениями, но святой стойко противостоял. После молитвы Нил получил указание идти на остров Столобенский, где обустроил себе келлию и часовню, проводя жизнь в молитвах и трудах.
На острове он сталкивался с нападениями бесов и злых людей, но всегда оставался под защитой Божией. Однажды разбойники, напав на него, ослепли, но после молитвы святого прозрели. Нил обличал грешников, помогал им на пути к покаянию и принимал дары от праведных рыбаков.
Преподобный подвизался на острове двадцать семь лет, готовя себе место погребения. Перед кончиной он молил Господа о причастии Святых Таин, и его исполнили желанием. В 1554 году, 7 декабря, он преставился ко Господу, оставив после себя множество чудес и наставлений для верующих.
Нилов Столобенский монастырь был основан в 1594 году, а мощи святого были обретены в 1667 году. Каждый год 27 мая совершается крестный ход в его честь.
