Преподобный Стефан, постриженик Киево-Печерской Лавры, устроил обитель Махрищскую. Землевладелец Григорий, пожертвовав ему свое имение, постригся в ней. Стефан рукоположил Григория во пресвитера, но тот был направлен в далекую сторону для подвига. Братья Юрковские, опасаясь потери своих земель, начали гонение на Стефана, и он, оставив обитель, ушел с Григорием в неведомую страну. Они пришли к реке Сухоны, где срубили церковь во имя Святой Троицы и другую – во имя великомученика Георгия. Монастырь стал процветать благодаря щедрым пожертвованиям местного землевладеца Константина Дмитриевича, который также постригся в иноки с именем Кассиан.
Авнежская обитель, устроенная Стефаном, стала известной, и великий князь Димитрий Иоаннович послал ему книги и пожертвования, но велел явиться в Москву. Стефан назначил Григория настоятелем и Кассиана келарем. Спустя шесть лет, в 1392 году, на обитель напали вятчане и татарские войска, убив Григория и Кассиана. Их похоронили на церковном пепелище, и место запустело.
В 1524 году, когда татарское иго было свергнуто, крестьянин Гавриил вырубил лес на месте бывшей обители. Он заметил, что одно место не сгорело, и, раскопав его, нашел два гроба. Ему явился старец Григорий, велевший построить церковь на этом месте. Однако местные жители не обратили внимания на его слова. Гавриил, разрушив часовню, впал в безумие, но позже покаялся.
В 1560 году митрополит Макарий собрал сведения о святых мучениках и построил храмы. При открытии гробницы святые мощи были найдены нетленными, и произошло множество чудес. Авнежский монастырь был приписан к Троицкой Лавре, а в 1764 году упразднен, но придел остался посвященным памяти преподобных.
