Viața călugărilor de pe Muntele Athos este ordonată de un program precis, care diferă considerabil de modul de viață cu care suntem obișnuiți în lume. Acest lucru nu este surprinzător, deoarece scopul principal al locuitorilor Muntelui Athos - este de a fi departe de afacerile lumești și de a fi în unire cu Dumnezeu.
Semnificația metaniilor în viața monahală
Ziua călugărilor din Athos începe în același mod: trezirea înainte de răsărit, rugăciunea de dimineață, slujba religioasă și citirea scripturilor, fac parte integrantă din rutina de dimineață a fraților. Fiecare călugăr trece apoi la propria ascultare, adică la efectuarea lucrării alese sau încredințate lui. Una dintre aceste ascultări este împletirea metaniilor.
Metanierul pentru călugăr - este un atribut indispensabil al vieții de zi cu zi. Parcurgerea nodurilor, însoțită de repetarea continuă a Rugăciunii lui Iisus, ne ajută la concentrare și la menținerea acesteia. De asemenea, nodurile ajută la numărarea rugăciunilor rostite.
La Muntele Athos, împletirea metaniilor - este principala și una dintre cele mai răspândite forme de artizanat monahal. Metanierul este format de obicei, fie din noduri (comboskini), fie din mărgele. În primul caz, călugării urmează o tehnică specială de țesut: fiecare nod este format din nouă încrucișări de cordon - numărul rangurilor îngerești.
Pentru împletirea metaniilor din mărgele, la Athos adesea sunt folosite boabe ale plantei Lacrimile Maicii Domnului. Călugării le cresc și le culeg manual, după care boabele sunt uscate și folosite pentru realizarea metaniilor de rugăciune și a brățărilor Lacrimile Maicii Domnului.
Legenda de la Athos a Lacrimilor Maicii Domnului
Planta „Lacrimile Maicii Domnului” este unică în felul ei, deoarece crește doar pe Muntele Athos. Există o legendă uimitoare legată de apariția sa pe Sfântul Munte. A fost odată ca niciodată, un călugăr din schitul Sfintei Ana, care s-a hotărât să stăpânească arta împletirii metaniilor. Dar, oricât de mult ar fi încercat, oricâte eforturi ar fi făcut, nu a reușit să însușească arta împletirii. Din această cauză, călugărul a căzut în deznădejde. Și iată, când a rămas de tot disperat, i-a apărut Sfânta Fecioară Maria și l-a întrebat de ce este atât de trist. El i-a povestit despre încercările sale nereușite de a învăța arta împletirii metaniilor.
Prin dragostea ei infinită, Maica Domnului i-a oferit călugărului lacrimile ei, pe care le-a vărsat pentru călugări. Ea i-a poruncit să le planteze în pământ; călugărul a urmat porunca Ei și din ele a crescut o plantă cu boabe mari, care a fost denumită - Lacrimile Maicii Domnului.
Boabele plantei puteau fi, pur și simplu, înșirate pe o frânghie, astfel încât țeserea acestor metanii era ușoară. De atunci și până azi, călugării din Sfântul Munte cultivă Lacrimile Maicii Domnului și confecționează manual metanii și brățări, procesul cărora este însoțit de rugăciune neîncetată.
Un pic de botanică
Lacrimile Fecioarei Maria - este o specie de Coix: plantă endemică de la Muntele Athos, cu boabele sale dure, aparține uneia dintre cele două subspecii ale sale și nu se întâlnește nici într-o parte a lumii, decât la Athos.
Interesant este faptul că, popoarele slave numesc alte două plante "Lacrimile Maicii Domnului": fritillaria rusească, aflată în lista roșie, care seamănă cu o floare de clopoțel sau cu o lalea în miniatură de culoare maro-închis, și răchitanul (lemnușcă).
