Сегодня утром стало известно, что по принятии накануне вечером Святых Христовых Таин, в возрасте 91 года, отошел ко Господу настоятель монастыря Святого Антония в Америке – старец Ефрем Аризонский (Мораитис).
Свой путь к монашеству старец Ефрем начал в молодом возрасте, живя в миру под именем Яннис Мораитис. Ефрем Филофейский родился в 1927 году в городе Волос, где жил вместе со своими родителями и двумя братьями. Духовные блага, которыми были одарены его родители, способствовали дальнейшему его становлению в церкви.
Уже в малом возрасте старец Ефрем Филофейский осознал свое призвание служить Богу и, с разрешения своей матери, начал свой праведный путь к монашеству.
В возрасте 19 лет, 26 сентября 1947 года, Яннис прибывает на Святую Гору Афон, где поступает в услужение к старцу Иосифу Исихасту. Так он осуществил мечту всей своей жизни, посвятив себя монашеству. Долгие годы старец Ефрем монашествовал рядом со своим духовным отцом, а после его успения перешел в Скит Святого Артемия в Провата, неподалеку от Великой Лавры. Как известно, спустя годы, старец Ефрем стал игуменом монастыря Филофей, продолжая свой духовный скромный труд.
С 1972 года старец Ефрем начал посещать Канаду, после большого количества приглашений от своих духовных чад; впоследствии он посещал также и Америку, принимая аналогичные приглашения. Летом 1995 года 6 монахов вместе со старцем Ефремом взяли на себя непосильный труд основания монастыря Святого Антония, перенеся в сердце пустыни духовное наследие и традиции Святой Горы Афон. Не случайно монастырь посвящен святому Антонию, отцу всего монашества. Кафедральный собор монастыря также посвящен святому Антонию и святому Нектарию, здесь же есть храмы, которые посвятили святому Серафиму Саровскому, Дмитрию Солунскому, Иоанну Крестителю, Великомученику Георгию, святому Николаю Чудотворцу и святому Пантелеймону.
В общей сложности Ефрем Филофейский основал 19 монастырей: 2 в Канаде и 17 обителей в Штатах. Существуют многократные свидетельства чудес, совершенных старцем при жизни, мы писали ранее о некоторых из них.
Сам Ефрем Аризонский говорил о смерти так:
«Если мы будем готовы, мы не убоимся, когда придет страшный час смерти. Придёт страшный час. Смерть это великое событие, мы никогда не испытывали ничего подобного, и поэтому мы не знаем. Когда она придёт, у нас не будет возможности исповедоваться, лишь принять ее. Прибывает Архангел и душа отлетает. Именно поэтому мы видим, как умирающий плачет, поэтому мы видим, как его взгляд устремляется куда-то, в другой мир».
