Существует предание, что на вершине горы Афон живут 12 невидимых старцев.
Легенда гласит, что монахи живут рядом с вершиной горы круглый год, питаясь лишь иисусовой молитвой: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешного». Когда один из них умирает, его тут же заменяет другой монах. Число 12 остается неизменным.
Насельники Святой Горы верят, что перед Вторым Пришествием и Страшным Судом в часовне Преображения Христа на самой вершине Афона незримые старцы отслужат последнюю Божественную литургию.
Несмотря на то, что 12 монахов обитают на вершине Афона, их можно увидеть в любой части Святой Горы, если на то будет их воля.
Это самые святые монахи Афона. Согласно преданию, последняя литургия на земле будет совершена этими невидимыми двенадцатью монахами.
Многие паломники Святой Горы, а также многие монахи упоминали, что во время пеших прогулок по полуострову, или же во время молитвы, чувствовали постоянное присутствие кого-то рядом с ними. Мы публиковали письмо нашего читателя, в котором он рассказал о своей встрече с невидимым старцем, существуют и свидетельства самих святогорцев.
Сам святой Паисий упоминал о невидимых отшельниках. В 1950 году старец Паисий в первый раз попал на Святую Гору и по пути из Кавсокаливии в святую Анну заблудился. Паисий Святогорец вспоминал: «Вместо того, чтобы пойти к скиту святой Анны, я пошел по тропинке, которая вела на вершину горы Афон. Я искал обратный путь и просил Божью Матерь помочь мне, внезапно предо мной предстал какой‑то отшельник, лицо которого излучало свет. На вид ему было лет семьдесят, и по одеянию его можно было заключить, что он никогда не общался с людьми. На нем был подрясник из парусины, весь выгоревший и изодранный. Дыры на подряснике были стянуты деревянными прутиками. С ним был кожаный мешок, тоже выцветший и в дырах, стянутых тем же способом. На шее у него была толстая цепь, на которой висела коробочка. В ней, по всей вероятности, находилась какая‑то святыня.
Не успел я и рта раскрыть, как он мне говорит: "Дитя мое, эта дорога не в Святую Анну", — и показал мне нужную тропинку.
По всему было видно, что передо мной стоял святой.
Я спросил у пустынника:
— Где ты живешь, старче? Он мне ответил:
— Здесь, — и указал на вершину Афона.
Я забыл, какое тогда было число и день недели. Спросил об этом пустынника, и он мне ответил, что была пятница. Затем он вытащил маленький кожаный мешочек, в котором оказались палочки с нарезами, и, посмотрев на них, сказал, какое тогда было число. После этого я взял у него благословение и пошел по указанной мне тропинке, которая вывела меня прямо к святой Анне.
Позже, когда мне рассказали, что на вершине Афона живут двенадцать — другие называли число семь — отшельников, у меня возникла мысль, не был ли тот, кто повстречался мне, одним из них. Я рассказал о происшедшем опытным старцам, и они подтвердили: "Да, это, должно быть, один из преподобных отшельников, живущих тайно на вершине Афона".
Паисий Святогорец любил рассказывать, как один юноша из Афин, из богатой семьи, потеряв родителей, раздал свое имущество бедным и отправился на Святую Гору.
Проходя через Новый скит, он познакомился с отцом Неофитом, жившим в каливе святого Димитрия. Здесь он остался и исповедался. Отец Неофит рассказал ему много разных историй о подвижниках. Когда юноша услышал об отшельниках, живущих на вершине горы Афон, в нем появилось страстное желание стать таким отшельником. Отец Неофит пять лет отказывал ему в постриге, подготавливая молодого человека духовно. Никто не узнал о его высокой цели, он не разговаривал с другими монахами. По окончании этой подготовки, старец постриг послушника в монахи с именем Серафим. Наконец упорный монах получил благословение подвизаться высоко на горе Афон, чтобы никого не видеть.
Однажды, спустя три года, он вернулся в каливу. Монахи рассказывали потом, что он поведал им о страшных искушениях и что бесы постоянно угрожали ему. Как то раз, когда Серафим стал, бесы отбросили от входа в пещеру лист железа. Отшельник, улыбаясь, прокричал: "Бог да простит вас — это вы хорошо сделали, потому что этим железом я только испортил вид пещеры!"
Второй раз отшельник пришел в каливу спустя пять лет. Тогда отец Неофит дал ему дароносицу со Святыми Дарами. Удалившись вновь на вершину Афона, он больше уже никогда не появлялся.
Источник фотографий: сайт asceticexperience
