Архиепископ
Василий Великий родился около 330 г. в Кесарии в семье святого. Мать Эмилия, сестра Макрина, брат Григорий. Отец был адвокатом, под его руководством получил начальное образование. Учился у лучших учителей Кесарии, затем в Константинополе и Афинах, где приобрел обширные знания.
В Афинах завел тесную дружбу с Григорием Богословом. Около 357 г. вернулся в Кесарию, принял Крещение и стал чтецом. Путешествовал по Египту, Сирии, Палестине, затем поселился на берегу реки Ирис, где собрал вокруг себя иноков. Подвигался в строгом воздержании и изучал Священное Писание.
В царствование императора Констанция распространилось лжеучение Ария. Святой Василий и Григорий были призваны к служению. В 362 г. был рукоположен в сан диакона, а в 364 г. – в сан пресвитера. В 370 г. стал епископом Кесарийским. Прославился святой жизнью, глубокими знаниями и трудами на благо Церкви.
Поддерживал православных в тяжелые времена, создавал богадельни, странноприимные дома и лечебницы. Ариане преследовали его, угрожая разорением и смертью, но он утверждал, что «смерть для меня благо». Умер 1 января 379 г. в возрасте 49 лет, последние слова были: «В руце Твои предаю дух мой».
После кончины его тело было погребено среди останков предшественников. Церковь сразу стала праздновать его память. Современник оценил его заслуги как полезные для всех стран и людей. В Константинополе возникли споры о предпочтении между тремя святителями, что привело к церковным раздорам. В 1084 году явились три святителя и повелели установить общий день празднования их памяти.
