Святые 12 мучеников пострадали во время гонения на христиан, воздвигнутого императором Диоклетианом в 308–309 годах в Кесарии Палестинской. Святой мученик Памфил, уроженец города Берита, получил образование в Александрии и был поставлен пресвитером в Кесарии. Он трудился над слиянием и исправлением текстов Нового Завета, что привело к обращению многих язычников ко Христу. Вместе с ним пострадали святой Валент, диакон, и святой Павел. Все трое были заключены в темницу на 2 года. В правление преемника Фирмилиана были осуждены и отправлены в Киликию 130 христиан, среди которых были и юноши-братья, которые также пострадали за исповедание Христа.
Слуга Памфила, 18-летний юноша Порфирий, был умерщвлен за просьбу похоронить тела мучеников. Свидетель мученичества, христианин Селевкий, был схвачен и усечен мечом после того, как приветствовал мучеников. Феодул, тайный христианин, был распят на кресте за свою веру. Юноша Иулиан, увидев тела мучеников, был схвачен и осужден на сожжение. Тела мучеников оставались нетронутыми в течение 4-х дней, что привело к разрешению христианам похоронить их.
