Безусловно, этот вопрос посещал многих верующих, сталкивающихся с такой святыней, как часть Честного Животворящего Креста Господня.
Впервые на этот вопрос попробовал ответить Anatole Frolow в своей работе La relique de la Vraie Croix.
Этот труд о Честном Кресте был выпущен Французским Институтом Византийских Исследований в Париже.
В своей книге учёный каталогизировал каждое упоминание частей Честного Креста, встречающееся или в первоисточниках, как, например, у Отцов Церкви, или во второстепенных источниках, например, в архивах церквей, где перечисляются сокровища, в переписи движимого имущества, искусства метрополий, патриархий, монастырей и так далее.
Момент обретения креста изображён на фреске Piero della Francesca 1452 года.
Слева изображается обретение трёх крестов, а справа - узнавание Честного Креста через чудо.
Frolow анализирует всю важность обретения Честного Креста для Византийской Империи. Не менее интересным кажется и распределение находок во времени. Начиная с пятого, вплоть до седьмого века, ученому удалось обнаружить лишь 54 упоминания о частях Честного Креста. После XII века, вероятно, вследствие крестовых походов и возвращения паломников из Святых Мест, это число начинает резко расти.
В двенадцатом веке встречаются уже 162 упоминания, а в XIII - 260. После исследования этих упоминаний и изучения специальных ларцов, для хранения частей Честного Креста, которые дошли до наших дней, учёный приходит к выводу, что такие ларцы, находящиеся на сегодняшний день в Европе, все датируются позднее X века.
Anatole Frolow обнаружил в общей сложности 1150 упоминаний о таких ларцах с частями Честного Животворящего Креста, но после 1961 года, вероятно, количество этих реликвий могло возрасти, особенно в Восточной Европе и России, где у писателя не было полного доступа к изучению источников.
В книге также упоминается ларец с частью Честного Креста, хранящийся на Афоне, в монастыре Ватопед. Учёный отводит целую страницу на описание этой святыни.
Часть Креста инкрустирована в ларец-мощевик, который имеет сербское, царское происхождение.
Здесь хранится одна из самых больших частей Честного Креста в мире.
Крест имеет серебряный оклад и украшен жемчужинами и природными кристаллами.
Вокруг креста располагаются выгравированные в серебряных обрамлениях фигуры святых, а также надписи на сербском языке. Под этими своеобразными маленькими серебряными створками находятся мощи святых.
Согласно исследованиям, данная реликвия была создана в конце XIV века.
Как видно на фотографии, в ларце существует 14 небольших отверстий для хранения святынь.
Удивительно, но целый ряд письменных источников говорит о том, что в первом отверстии хранится часть волос Иисуса Христа (вместе с частью его пелены), а во втором - часть его крови.
