Святой Иоанн родился в конце XVII века в Малороссии, воспитывался в благочестии. Служил солдатом в армии Петра Первого и попал в плен во время русско-турецкой войны. Продан турецкому начальнику, он стойко переносил мучения и не отрекся от христианства, утверждая: "Я родился христианином, христианином и умру." Его добросердечие и усердие привлекли уважение хозяина, который предложил ему свободу, но он предпочел оставаться в конюшне для молитвы.
Святой Иоанн служил своему господину, помогал нуждающимся и делил с ними свою пищу. Перед смертью он призвал священника, который передал ему Святые Дары, и он причастился, после чего отошел к Богу 27 мая 1730 года. Его тело было погребено по христианскому обычаю, и на погребение собрались многие христиане.
Через три с половиной года мощи святого были найдены нетленными и перенесены в храм святого великомученика Георгия, где начались чудеса. Святой стал почитаться не только православными, но и армянами и турками. В 1881 году часть мощей была перенесена в Русский монастырь святого великомученика Пантелеимона.
В 1898 году был освящен новый храм во имя святого Иоанна Русского. В 1924 году мощи были перенесены на остров Эвбею, где находятся в храме святых равноапостольных Константина и Елены, а в 1951 году перенесены в новый храм во имя святого Иоанна Русского, куда стекаются паломники, особенно в день его памяти, 27 мая.
