Святые мученики Феодор Варяг и сын его Иоанн жили в Киеве в X столетии, когда варяги принимали активное участие в жизни Руси. Они, будучи христианами, подверглись гонениям со стороны язычников. Феодор, бывший воином и принявший Святое Крещение в Византии, с мужеством защищал свою веру, отказываясь от жертвы языческим богам, заявляя, что "Бог же Един, Ему служат греки".
Когда язычники окружили его дом, Феодор и Иоанн встретили их с оружием в руках. В результате нападения язычников они были убиты, став первыми мучениками за православную веру на Руси. Их память почитается в Русской Православной Церкви, а их мученическая кончина произошла 12 июля 978 года.
На месте их гибели была впоследствии воздвигнута Десятинная церковь Успения Пресвятой Богородицы, освященная 12 мая 996 года. Святые Феодор и Иоанн стали символом перехода Руси от язычества к православию, их подвиг был отмечен в летописях и почитается до сих пор.
