"Если я умру в одной из тюрем, это будет лучший для меня подарок. Я хочу умереть, исполняя свой долг, или по дороге в какое-то исправительное учреждение, или, возвращаясь, домой. Христос умер из любви к человеку. Это предел, это совершенство".
88 летний архимандрит Гервасиос, в миру Георгиос Раптопулос, известен как "святой всех заключенных" и, несмотря на свой возраст, продолжает посещать тюрьмы по всему миру, оказывая духовную поддержку заключённым.
Старец осуществил невероятное путешествие в 25000 км и посетил острова Фиджи, чтобы проповедовать там слово Божье заключённым.
Его имя известно во всём мире, а его жизнь состоит из постоянного передвижения, из одной тюрьмы в другую. Если кто-то нуждается в помощи, как бы далеко он ни находился, архимандрит отправится на спасение души, не обращая внимание на пол человека, на цвет и его кожи, на его рассу или религию.
В одном из интервью старец сказал, что может не понимать язык, на котором он говорит со своими духовными чадами, но он может слышать их голос.
Где бы он ни оказывался, его всегда принимали с любовью и уважением. Некоторые смотрели с любопытством, так как никогда не видели вблизи православного священника. Побывав в Новой Зеландии, отец Гервасиос впечатлил местного жителя, поздоровавшись с ним по здешнему обычаю, дотронувшись своим носом до его носа.
В помощниках у архимандрита находится группа монахов, которые собирают пожертвования, к сожалению, каждый год уменьшающиеся. Отец Гервасиос рассказывает, что в последнее время нуждается в особой помощи, так как вследствие экономического кризиса у его фонда не хватает средств. Деньги расходуются не только на путешествия, но и на особые случаи, как, например, смерть в тюрьме, тогда архимандрит оплачивает транспортировку и захоронение заключённого на его родине.
Все называют его "папа бедных" или "ангелом блудных сыновей". С начала своей деятельности в 1987 году священнику удалось освободить из тюрьмы более 16.000 бедных заключённых, выплачивая за них их штрафы, пожертвовав в общей сложности 5 млн. евро, собранных добрыми христианами.
"Свое обращение в тюрьмах я всегда начинаю со слов «возлюбленные братья заключённые», потому что мы - братья. Заключённые с большим интересом внимают слову Божьему, некоторые из них аплодируют, многие плачут. Слёзы текут по их лицам. Эти слёзы и аплодисменты доказывают, что что-то в глубине их души отзывается на слово Божье".
"Многие думают о заключённых так: «Так им и надо». Эти люди находятся в тюрьмах, потому что были осуждены, такое наказание им дало правосудие. Тем не менее, даже в сердце самого большого вора существует искра человечности".
"Два мусульманина, после моих проповедей, на ломаном греческом объяснили мне, что хотят принять христианство. Их окрестили под моим именем, теперь их обоих зовут Гервасиос".
Старец Гервасиос неоднократно: в 2012, 2013 и 2014 году был номинирован на Нобелевскую премию мира. В 2008 году президент Греции наградил его золотым крестом ордена Феникса.
