Речь идёт об иконе, на которой Богородица изображается прядущей пряжу, укачивающей Младенца Иисуса Христа в колыбели.
Эта икона считается редкой не потому, что таких изображений больше нигде не встречается, но потому, что Божья Матерь предстаёт перед нами, как земная женщина, в земных работах, прядущей, чтобы связать своему сыну одежду.
Примечательно, что Богородица с пряжей в руках встречается, как правило, в сценах Благовещения, где Она изображается вместе с архангелом Гавриилом.
Таким образом, у этой сцены появляется второе, символическое значение, смысл которого хорошо раскрывается в Великом Покаянном Каноне святого Андрея Критского:
«Яко от оброщения червленицы, Пречистая, умная багряница Еммануилева, внутрь во чреве Твоемъ плоть исткася».
Своими честными кровями Богоматерь «соткала» Богомладенца.
Наверное, это делает египетскую икону ещё более редкой, так как на ней изображён не момент передачи благой вести или символическое объяснение природы Младенца, а уже родившийся Спаситель, лежащий в колыбели.
Многих может удивить местонахождение этой иконы - Египет, но не стоит забывать, что эта страна тесно связана со Священным Писанием. Именно здесь укрывалось Божественное Семейство после бегства от царя Ирода, повелевшего истребить младенцев.
Примечательно, что ещё в Ветхом Завете встречаются упоминания о важной роли Египта в жизни будущего Спасителя:
«Вот, Господь восседит на облаке легком и грядет в Египет. И потрясутся от лица Его идолы Египетские, и сердце Египта растает в нем». (Исаия 19:1)
«И Господь явит Себя в Египте; и Египтяне в тот день познают Господа и принесут жертвы и дары, и дадут обеты Господу, и исполнят». (Исаия 19:21)
В Евангелии от Матфея говорится:
"Ангел Господень является во сне Иосифу и говорит: встань, возьми Младенца и Матерь Его и беги в Египет, и будь там, доколе не скажу тебе, ибо Ирод хочет искать Младенца, чтобы погубить Его."
"Он встал, взял Младенца и Матерь Его ночью и пошел в Египет."
(2:13-15)
Икона находится в патриаршем монастыре Святого Георгия в Каире, где во время бегства укрывался Иисус.
Монастырь Святого Георгия находится в районе старого Каира. На протяжении многих веков в этих стенах находились: женский монастырь, больница, приют для бедных, дом престарелых, школа и даже кладбище. Кроме прочих испытаний, выпавших на долю обители, здесь случился страшный пожар, нанесший непоправимый вред зданиям. Восстановительные работы взял на себя в 1904 году Патриарх Фотий (1900-1925).
Безусловно, этот монастырь является одним из важнейших и древнейших памятников христианства не только Египта, но и всего православного мира. Первый храм Святого Георгия был построен на этом месте ещё в четвёртом веке нашей эры, а монастырь был основан около 100 лет спустя, в районе 530 года.
