Крещение Иисуса в реке Иордан как событие таит в себе глубокий сакральный смысл. Оно засвидетельствовало пришествие на землю Господа в образе человека, или Мессии, и имело прямое отношение к спасению человечества. Безгрешный Иисус стал "Агнцем Божьим", взяв на себя все грехи людей и принеся себя в жертву ради их спасения. Через крещение Христос освящает мир и дарит человеку возможность возвращения в Рай, потерянный Адамом.
Согласно евангельскому повествованию, к Иоанну Крестителю, находившемуся у реки Иордан в Вифаваре, пришёл Иисус Христос, чтобы принять от него крещение. Так, при участии Иоанна, было засвидетельствовано мессианское предназначение Христа. Во время крещения на Иисуса сошел Святой Дух в виде голубя, а с небес раздался глас: “Сей есть Сын мой возлюбленный, в котором мое благоволение”.
Богоявление на Афоне
На Святой Горе Крещение проходит своим, особым, образом. В канун праздника совершается ночное крещенское богослужение, после которого братия и паломники направляются к мраморной купели в монастырском дворе. Здесь совершается водосвятный молебен, после которого все направляются к морскому побережью.
На берегу священник совершает обряд освящения вод, бросая в море большой крест. Затем паломники ныряют за ним, пытаясь достать крест из освященных вод. Считается, что на того из них, кому это удается, снисходит особая благодать, которая не покинет его на протяжении всего года.
Следует отметить, что обычно паломникам запрещено купаться в прибрежных водах Святой Горы. Крещенское ныряние за крестом является единственным исключением из этого правила.
История праздника
Примечателен тот факт, что до середины IV века Крещение праздновали вместе с Рождеством (армянская церковь до настоящего времени следует этой традиции). Но затем, в период правления Василия Великого и Григория Богослова, под влиянием римской церкви праздники были разделены; теперь в Греции Рождество Христово отмечается 25 декабря. На Афоне же Рождество отмечают по старому стилю — 7 января.
