Существовал ли в I веке нашей эры обычай обмениваться обручальными (помолвочными) кольцами, и, если да, то было ли такое кольцо у Богородицы? Если такой обычай действительно существовал и, если Божья Матерь получила такое кольцо от Иосифа, то где же оно находится сегодня? Вопросов возникает очень много.
В одной рукописи XI века поведана примечательная история, согласно которой жена тосканского графа Джудитта, племянница императора Оттона III, около 985 года отправила в Рим своего личного ювелира, прослышав о том, что туда прибыл некий еврейский торговец, привезший с собой множество украшений.
Купив для своей госпожи внушительную коллекцию золотых изделий, тосканский ювелир получил в подарок кольцо, которое, по словам еврейского торговца, нельзя было купить и за всё золото мира. Это было обручальное кольцо Божьей Матери.
Сам торговец христианином не был, но с великим почитанием относился к кольцу, считая своим долгом передать его тем, кто верит в Иисуса Христа и Богородицу.
По преданию Божья Матерь передала это кольцо евангелисту Иоанну, а от него оно переходило по наследству от одного потомка к другому.
Ювелир Раниери не поверил этой истории, и, по возвращении в Тоскану, положил это кольцо вместе с другими незначительными украшениями в большой ларец.
Спустя некоторое время семью Раниери постигло великое горе, у него умер сын. В час, когда траурная процессия отправлялась на кладбище, юноша очнулся и сказал, что побывал около райских врат, где его встретила Богородица, сказавшая, что он должен отправиться назад, чтобы поведать, что ее кольцо должно почитаться должным образом.
Картина Рафаэля "Обручение Девы Марии"
Воскресший разжал кулак, в котором находилось то самое кольцо, спрятанное его отцом в дальний угол. Передав реликвию родственникам, он сообщил, что должен вновь отправиться на небо, завещав поместить кольцо в церковь Santa Mustiola.
После многовековых перипетий, сегодня кольцо Божьей Матери находится в итальянском городе Перуджа в кафедральном соборе, в часовне Святого Иосифа.
Кольцо выполнено из прозрачного камня с легким зеленоватым оттенком под названием халцедон. Хранится оно в средневековом закрытом железном сундуке, помещенном в ещё один сундук. Оба сундука запираются в общей сложности на 14 замков, 14 ключами, которые хранятся у 14 разных жителей города.
Сундуки отпираются 29 и 30 июля, когда празднуется день кольца Божьей Матери. Гемологический анализ, произведённый по просьбе жителей города, выявил, что кольцо было создано в первом веке нашей эры и украшено микроскопической надписью, которую невозможно перевести и прочитать. Другие исследования показывают, что в первом веке нашей эры действительно существовал обычай дарить кольцо своей невесте.
