Крестовая сестра Марфо-Мариинской обители милосердия, Варвара Яковлева, была одной из первых, кто пошел по стопам Елисаветы Феодоровны. Она была келейницей настоятельницы и оставалась ласковой и доступной для всех. 5 (18) июля 1918 г. инокиня Варвара была сброшена в шахту старого рудника вместе с Елисаветой Феодоровной и другими членами императорского дома, совершив свой подвиг в возрасте тридцати пяти лет.
Елисавета Феодоровна, родившаяся 20 октября 1864 года, вышла замуж за Великого князя Сергея Александровича в 1884 году. Она искала истинную религию и приняла Православие 13 апреля 1891 года. Великая княгиня активно помогала больным и страдающим, создав в Москве обитель труда, милосердия и молитвы, названную Марфо-Мариинской.
В обители, основанной 10 февраля 1909 года, были созданы храмы, больница и детский приют. Елисавета Феодоровна вела подвижническую жизнь, спала на деревянной кровати и часто не более трех часов. С начала Первой мировой войны она организовала помощь фронту.
После отречения Императора Николая II от престола, Елисавета Феодоровна была арестована 1918 года и привезена в Алапаевск. 5 (18) июля 1918 года она и другие узники были убиты, и Елисавета, молясь, просила прощения для своих палачей. Ее тело было извлечено из шахты, где она и Варвара Яковлева, как и Великий князь Иоанн, были найдены с пальцами, сложенными для крестного знамения.
Память преподобномучениц Великой княгини Елисаветы и инокини Варвары совершается 5 (18) июля и в день Собора новомучеников и исповедников Российских.
